Le flux joue un rôle essentiel en soudage : il permet d'obtenir des soudures plus solides et plus fiables. Il nettoie les surfaces des métaux, élimine les impuretés qui empêchent une bonne adhérence et facilite la fusion des métaux entre eux afin de garantir une liaison forte et durable.
De nombreux composés chimiques entrent dans la composition des flux pour favoriser des assemblages robustes lors du soudage ou du brasage de différents métaux. Pour le soudage de l'acier, les flux contiennent parfois du silicium, du sodium, du potassium ou encore du nickel, parmi d'autres éléments.
Les principaux types de soudage à gaz
La plupart des techniques de soudage utilisent un gaz sous une forme ou une autre, et toutes peuvent servir à souder les différentes variétés d'acier. Le soudage oxyacétylénique combine l'oxygène et l'acétylène pour produire la chaleur nécessaire. Le soudage MIG (metal inert gas) et le soudage TIG (tungsten inert gas) font quant à eux appel à un gaz inerte. Chacune de ces méthodes utilise le gaz lors du processus de chauffe, et toutes peuvent recourir au flux lorsque cela s'avère utile pour faciliter l'assemblage des métaux.
Les différents types de flux
Plusieurs formes de flux peuvent être employées pour souder l'acier. Les flux en pâte sont utilisés lorsque des températures très élevées sont nécessaires pour assembler les variétés d'acier dures. Ils facilitent la soudure d'aciers réputés difficiles à travailler, comme ceux employés dans les équipements industriels. Les flux en poudre sont également utilisés pour certains types d'acier, généralement avec des alliages d'acier ou de l'acier inoxydable.
Comment appliquer le flux
Le flux s'applique sur le métal avant que la source de chaleur ne commence à le faire fondre. Il réagit alors chimiquement avec l'acier au fur et à mesure que celui-ci se transforme sous l'effet de la chaleur, empêchant ainsi la formation d'oxydation. Or, l'oxydation altère la pureté de la soudure et fragilise considérablement l'assemblage. Une fois le soudage terminé et le métal refroidi, il est indispensable de nettoyer soigneusement les résidus de flux présents sur la pièce.
Le soudage à l'électrode fourrée (FCAW)
Une technique particulière utilisée pour l'acier inoxydable intègre directement le flux dans l'électrode. Appelée FCAW (Flux Cored Arc Welding), ou soudage à l'électrode fourrée, cette méthode dérivée du soudage MIG fait appel à des électrodes spéciales qui produisent des soudures régulières sur l'acier inoxydable et d'autres matériaux difficiles à travailler. L'acier inoxydable étant relativement délicat à souder, l'électrode fourrée aide à stabiliser l'arc électrique et à protéger le bain de fusion. La fumée générée peut toutefois poser problème : c'est pourquoi une hotte d'extraction des fumées est souvent utilisée avec cette technique.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/remodeling-tools-equipment/1007030557.html