Certains gaz présents dans l'atmosphère terrestre ont la capacité de piéger la chaleur : on les appelle collectivement les gaz à effet de serre. Ils jouent un rôle essentiel en maintenant la Terre suffisamment chaude pour permettre l'existence de la vie. Cependant, l'augmentation de leur concentration dans l'atmosphère pourrait avoir des effets néfastes à long terme sur le climat et les écosystèmes.
Caractéristiques
L'effet de serre est en réalité indispensable à la vie sur Terre. Selon l'ouvrage « Essential Environment », sans cet effet naturel, la surface de la planète serait en moyenne d'environ 33 °C (59 °F) plus froide qu'elle ne l'est aujourd'hui. À l'image d'une couverture qui retient la chaleur corporelle, les gaz à effet de serre maintiennent les températures de surface à un niveau compatible avec la vie. Toutefois, comme pour bien des choses, il est possible d'en avoir trop : un excès de gaz à effet de serre perturbe cet équilibre fragile.
Fonctionnement
Le rayonnement solaire traverse l'atmosphère et est absorbé par la surface terrestre, ce qui élève sa température. En se réchauffant, le sol émet à son tour de la chaleur sous forme de rayonnement infrarouge. Les gaz à effet de serre, tels que le dioxyde de carbone (CO₂) et le méthane, absorbent une partie de ce rayonnement infrarouge et le réémettent en direction de la Terre. Exactement comme une couverture qui limite les déperditions de chaleur, ces gaz empêchent une partie de l'énergie de s'échapper directement dans l'espace.
Importance
Selon le quatrième rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), publié en 2007, la température moyenne à la surface de la Terre a augmenté d'environ 0,6 °C (1 °F) au cours du XXe siècle. Ce rapport révèle également que la concentration atmosphérique de CO₂ est passée d'environ 280 parties par million (ppm) avant la révolution industrielle à 379 ppm aujourd'hui. Les auteurs ont conclu que ces changements résultent principalement des activités humaines, en particulier de la combustion des combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/green/1007029347.html