Bien qu'elles soient généralement moins efficaces que les appareils de chauffage modernes, les cheminées à bois apportent une valeur esthétique et symbolique incomparable à une habitation. Le crépitement des flammes et la chaleur rayonnante créent une atmosphère chaleureuse qu'aucun radiateur ne peut reproduire.
Une cheminée de base se compose de deux éléments essentiels : la cheminée elle-même, qui évacue les fumées vers l'extérieur de la maison, et le foyer, où brûle le bois. Il existe toutefois des différences importantes entre la construction et le fonctionnement des cheminées traditionnelles en maçonnerie et des foyers modernes préfabriqués. Ces derniers offrent en outre une vaste gamme de fonctions spéciales, telles que des systèmes de ventilation ou de circulation d'air.
L'âtre, le foyer et le registre
Bien que de nombreux propriétaires emploient le mot « âtre » pour désigner toute la partie visible de leur cheminée, l'âtre désigne techniquement la surface de plancher située juste devant l'enveloppe fermée de l'appareil. Cette enceinte close, qui contient le combustible et abrite le feu, s'appelle le foyer.
Au-dessus du foyer, entre celui-ci et la cheminée, se trouve une plaque orientable appelée registre. La combustion nécessite un apport constant d'air : en ajustant la position du registre, on contrôle le tirage d'air entrant dans le foyer et l'on régule ainsi l'intensité de la combustion.
Au-dessus du registre : chambre de fumée et conduit
Dans une cheminée en maçonnerie, la fumée monte au-delà du registre et pénètre dans une zone de transition appelée chambre de fumée. Les parois inclinées de cette chambre se resserrent progressivement vers son sommet. Une tablette plane en maçonnerie, la tablette à fumée, se situe à l'arrière de la chambre de fumée.
Au-dessus de la chambre et de la tablette, une section verticale de la cheminée, le conduit de fumée, traverse le toit en ligne droite. Le tirage aspiré par la cheminée joue un double rôle : il alimente les flammes en oxygène et contribue à l'évacuation des fumées. Lorsque l'air froid extérieur entre en contact avec la tablette à fumée, le phénomène de convection pousse l'air chaud et la fumée à remonter à travers le conduit jusqu'à l'extérieur du bâtiment.
Les foyers préfabriqués
Les unités de foyer préfabriquées sont nettement plus simples que les cheminées en maçonnerie. Elles se composent généralement d'éléments métalliques : un foyer, un registre et une cheminée, tous en métal. Conçues dans un souci d'efficacité et de sécurité, ces unités n'exigent habituellement ni chambre de fumée ni tablette à fumée.
Tout comme dans une cheminée maçonnée, le foyer de l'unité préfabriquée contient le feu, tandis que la cheminée assure la circulation de l'air et l'évacuation des fumées. Leur installation plus rapide et leur coût moindre expliquent leur popularité croissante dans les constructions contemporaines.
Les cheminées à circulation d'air
Les dispositifs de circulation constituent un ajout très répandu sur les foyers préfabriqués. Les cheminées à circulation de base comportent des grilles ou des ouvertures qui offrent à l'air chaud des voies d'échappement supplémentaires vers la pièce : plutôt que de remonter intégralement par la cheminée, l'excédent d'air chaud est soufflé directement dans l'espace intérieur, améliorant ainsi le rendement thermique.
En alternative, de nombreuses cheminées à circulation sont équipées de ventilateurs qui propulsent mécaniquement l'air chaud dans la pièce, permettant de chauffer une zone plus étendue de manière homogène.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/fireplaces/1007120321.html