Autrefois, les conduits de chauffage et de climatisation étaient fabriqués en tôle métallique : les ouvriers façonnaient des boîtes rigides qui parcouraient toute la maison. Aujourd'hui, ils ont largement été remplacés par différentes formes de fibre de verre. Le type le plus courant est le conduit flexible, appelé « flexduct » : un ressort métallique formant un tube, entouré d'une isolation en fibre de verre et protégé par une enveloppe extérieure. Il existe également des versions rigides en fibre de verre ou en matériaux isolants similaires, qui peuvent être façonnées comme le métal pour s'adapter à différents espaces.
Le flexduct dans les sous-sols et les combles
Le flexduct se pose à l'aide de suspentes ou d'étriers : des bandes métalliques généralement clouées aux solives du plafond, des combles ou du plancher, selon l'emplacement de l'installation. Il peut être installé dans les sous-sols, les combles ou les murs. Dans les sous-sols, il est habituellement fixé au moyen de suspentes accrochées aux solives du plancher, bien que les tuyaux de gaz et d'autres éléments puissent également servir de supports. Dans les combles, il est généralement posé entre ou sur les solives, puis maintenu en place avec des sangles afin de l'empêcher de bouger sous l'effet du flux d'air.
Le principe « tronc et branches »
La plupart des flexduct sont installés selon un système dit « tronc et branches » (trunk and branch) : une large gaine de soufflage part de l'unité centrale, située près du centre de la maison, et alimente plusieurs dérivations qui bifurquent vers les bouches placées près des murs extérieurs. Les sections sont assemblées à l'aide de manchons métalliques insérés dans les conduits et sécurisés avec un ruban résistant à la chaleur. Le flexduct est raccordé aux plénums en tôle ou aux sorties de l'unité. Il sert également pour les grandes gaines de reprise, qui collectent l'air « usé » de la maison pour le ramener vers l'appareil.
Les panneaux isolants pour les formes particulières
Des panneaux isolants rigides (foamboard) permettent de former des conduits adaptés aux espaces trop exigus pour le flexduct, par exemple à l'intérieur des cloisons. Ils se découpent au cutter et se plient en carrés ou rectangles de toutes dimensions pour épouser l'espace disponible. Les sections sont assemblées avec un ruban résistant à la chaleur. Panneaux et flexduct peuvent aussi être combinés grâce à des connecteurs spéciaux qui s'insèrent dans les formes rectangulaires ou ovales et se fixent avec un ruban thermorésistant.
Les usages spécifiques de la tôle
La tôle métallique reste employée dans certaines situations particulières, lorsque les conduits doivent s'insérer dans des configurations très étroites ou complexes. Son principal inconvénient est son coût supérieur à celui du flexduct ou des panneaux isolants, tant pour la fabrication que pour la pose. De plus, elle ne dispose ni d'isolation extérieure ni de pare-vapeur, ce qui la rend moins efficace pour transporter l'air chaud ou froid. Le grand avantage du flexduct, outre sa souplesse, réside dans sa forme : un cylindre déplace l'air de façon plus efficace qu'une boîte.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007119097.html