Rien d'étonnant à ce que les premiers humains aient compté sur le bois pour se protéger du froid. Le bois dégage une quantité impressionnante d'énergie, mesurée en BTU (British Thermal Unit), sans doute plus qu'on ne l'imagine. Une tonne de bois peut ainsi produire de 9 à 17 millions de BTU. À l'échelle de la livre (environ 450 g), une livre de bois sec et bien séché, dit « assaisonné », génère de 6 200 à 7 500 BTU. Quant à la corde de bois — l'unité de mesure standard outre-Atlantique —, elle produit de 17 à 20 millions de BTU. Elle mesure 8 pieds de long sur 4 pieds de haut et 4 pieds de large, soit 128 pieds cubes (environ 3,6 m³).
Bois contre fioul domestique
Avec ses 17 à 20 millions de BTU, une corde de bois équivaut à l'énergie fournie par 150 à 200 gallons (environ 570 à 760 litres) de fioul domestique. En comparant les coûts, la corde de bois s'avère souvent compétitive face au prix au gallon du fioul. Autre avantage : le prix du bois est plus stable que celui du fioul, soumis aux fluctuations du marché pétrolier. Le bois constitue donc une option sérieuse comme source de chauffage alternative, voire principale, pour une pièce de taille modeste comme un salon ou une salle familiale équipée d'une cheminée ou d'un poêle à bois.
Bois contre propane
Un gallon de propane génère 91 330 BTU. Prenons l'exemple d'une maison consommant 50 millions de BTU par an pour son chauffage : elle nécessiterait près de 548 gallons (environ 2 075 litres) de propane sur l'année. Chauffée exclusivement au bois, cette même maison n'exigerait qu'environ trois cordes. Consultez les prix du propane et des cordes de bois pratiqués dans votre région pour effectuer votre propre comparaison.
Bois contre carburants pour véhicules
Bien qu'aucun véhicule à bois ne pointe à l'horizon (du moins pour l'instant), il reste instructif de comparer le rendement énergétique du bois et de l'essence. Comme une livre de bois produit de 6 200 à 7 500 BTU, la balance penche nettement en faveur des carburants automobiles : une livre de gazole génère 19 300 BTU, tandis qu'une livre d'essence en produit environ 20 400. Les carburants fournissent donc trois à quatre fois plus d'énergie que le bois. L'essence n'a guère à craindre la concurrence du bois.
Classement des essences de bois par BTU
Les essences affichant le meilleur rendement sont l'érable à sucre (hard maple) avec 29,7 millions de BTU par corde, le caryer ovale (shagbark hickory) avec 27,5 millions, le bouleau noir et le bouleau gris avec 26,8 millions, ainsi que le chêne blanc avec 26,5 millions. En bas du classement figure le peuplier (cottonwood), avec seulement 12,2 millions de BTU par corde. Gardez toutefois à l'esprit que le rendement réel varie selon le taux d'humidité du bois et la qualité de son séchage avant combustion.
Comprendre la combustion du bois
Le bois ne restitue pas sa chaleur instantanément : il brûle à différentes températures et suit un processus naturel de combustion avant de produire une chaleur perceptible. Dans un premier temps, il monte en interne à 212 °F (100 °C) pour évaporer l'humidité résiduelle contenue dans la bûche, sans dégager de chaleur dans la pièce. Il atteint ensuite 575 °F (environ 300 °C) afin de décomposer ses composants internes en gaz. Ce n'est qu'après avoir franchi ce seuil qu'il commence à émettre de la chaleur, pouvant grimper jusqu'à 1 100 °F (environ 593 °C). Durant cette phase, le bois libère 40 à 60 % de son énergie et se transforme en charbon de bois.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007118923.html