Apparue il y a plusieurs centaines d'années comme une partie du toit en saillie remplissant à la fois des fonctions pratiques et esthétiques, la corniche a vu son sens s'élargir au fil du temps. Le terme désigne aujourd'hui aussi bien les ornements intérieurs destinés aux murs et aux fenêtres que les formations de neige naturelles, sans oublier son usage d'origine en architecture.
La corniche architecturale
Sur les murs extérieurs d'un bâtiment, la corniche est une portion décorative de l'avant-toit qui dépasse du mur. Sa fonction principale est de protéger la façade contre la pluie, la glace et la neige. Selon le style du bâtiment, elle peut être sobre ou très ornementée. De manière plus générale, le terme peut désigner tout élément du bâtiment remplissant ce type de fonction, comme un petit avant-toit placé au-dessus d'une porte.
Les moulures décoratives
À l'intérieur d'un bâtiment, la corniche désigne souvent une moulure posée le long du haut du mur, là où il rejoint le plafond. Elle assure ainsi une transition décorative entre le mur et le plafond. L'un des styles les plus populaires est la moulure de couronnement (crown molding) : une seule pièce de moulure est installée en angle entre le mur et le plafond. À proprement parler, le mot « corniche » désigne une pièce unique de moulure placée en haut du mur, mais il est possible d'ajouter d'autres éléments pour obtenir un rendu plus spectaculaire.
L'habillage de fenêtres
En décoration d'intérieur, le terme « corniche » désigne un élément décoratif qui recouvre le haut d'une fenêtre. Fabriquées en bois ou en métal, les corniches peuvent rester apparentes ou être garnies de tissu pour s'accorder avec la décoration de la pièce. Les décorateurs les associent souvent à d'autres habillages de fenêtre, tels que des rideaux ou des voilages, afin de dissimuler les tringles et la quincaillerie derrière la corniche.
Les formations naturelles
Dans la nature, une masse de neige en surplomb porte également le nom de corniche, en raison de sa ressemblance avec la corniche architecturale. Lorsque le vent accumule la neige près d'une rupture de pente marquée, comme une crête, celle-ci forme un surplomb qui évoque la corniche extérieure d'un bâtiment. Ces corniches de neige doivent être abordées avec prudence : elles peuvent se rompre sans prévenir et provoquer une avalanche.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-designs/1007115457.html