Les ponts mobiles permettent de franchir un plan d'eau qui constitue également une voie de navigation pour les bateaux de fret et/ou de passagers. S'ils peuvent s'avérer très gênants au moment de leur ouverture, notamment lorsqu'on est pressé, ils offrent aussi parfois un spectacle remarquable. Quatre grands types de ponts mobiles sont encore en service aujourd'hui.
Les ponts à bascule
Les ponts à bascule constituent le type de pont mobile le plus répandu actuellement. Leur fonctionnement repose sur une rotation autour d'un axe fixe. Ils sont généralement composés de deux parties qui s'écartent l'une de l'autre, appelées « feuilles ». On distingue deux grandes catégories de ponts à bascule :
- Le pont à bascule double-feuille de type Rall : les mécanismes de levage se trouvent au sommet même du tablier. Un exemple célèbre est le Broadway Bridge de Portland, dans l'Oregon.
- Le pont à bascule double-feuille de type Strauss : les mécanismes d'ouverture sont abrités à l'intérieur de deux piles situées sur le pont, ce qui les protège mieux des intempéries. Le Burnside Bridge, également à Portland dans l'Oregon, illustre parfaitement ce type de construction.
De manière générale, les ponts à bascule sont équilibrés par des contrepoids importants, si bien que très peu de puissance motrice est nécessaire pour les manœuvrer.
Les ponts rétractiles
Très différents des ponts à bascule, les ponts rétractiles reposent sur des roues circulant sur une voie installée sur l'une des rives du plan d'eau. Lorsqu'un bateau doit passer, le tablier est simplement reculé le long de sa voie jusqu'à libérer un espace suffisant. Ce type de pont n'est plus guère utilisé aujourd'hui et est considéré comme obsolète. Cependant, un exemple encore en fonctionnement existe à Brooklyn, à New York, là où la Carroll Street franchit le canal Gowanus.
Les ponts tournants
Les ponts tournants possèdent un axe central et fonctionnent par rotation horizontale jusqu'à se trouver perpendiculaires à leur position initiale, créant ainsi deux chenaux par lesquels les bateaux peuvent passer. À New York, le pont de la 207e rue qui enjambe la rivière Harlem est considéré comme un exemple classique de ce type d'ouvrage. Les ponts tournants peuvent également être construits en porte-à-faux depuis une seule rive, lorsque l'espace disponible ne permet pas de placer l'axe exactement au centre du pont. Ce type de pont est rarement employé de nos jours, principalement en raison de sa lenteur de fonctionnement et de l'espace considérable qu'il exige pour opérer correctement.
Les ponts levants
Les ponts levants se soulèvent et s'abaissent comme un ascenseur. Ces ouvrages comportent une tour à chaque extrémité, chacune abritant un énorme tambour rotatif. Des câbles attachés à ces tambours soulèvent et abaissent le tablier lorsque ceux-ci tournent. Le plus ancien pont levant des États-Unis est le Hawthorne Bridge, à Portland dans l'Oregon. Parmi les autres exemples notables figure le Roosevelt Island Bridge, qui relie Queens, à New York, à Roosevelt Island, dans l'East River.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032607.html