Aux premiers jours de ce qui allait devenir les États-Unis, des émigrants britanniques colonisèrent les côtes rocheuses du Massachusetts. Ils bâtirent ce qu'ils connaissaient : la traditionnelle maison anglaise à pans de bois. Très vite, ils comprirent qu'il faudrait adapter cette conception pour mieux résister aux rigueurs des hivers de la Nouvelle-Angleterre. Le style architectural qui en résulta fut baptisé « maison Cape Cod », aisément reconnaissable grâce à plusieurs caractéristiques distinctives.
Une toiture raide et fonctionnelle
L'un des traits les plus marquants d'une maison Cape Cod est son toit très pentu, doté d'un faible débord de toit, conçu pour évacuer efficacement les importantes chutes de neige de la Nouvelle-Angleterre. Les lucarnes — ces petites extensions inclinées du toit destinées à accueillir une fenêtre — y sont fréquemment intégrées. Les bardeaux de bois constituent le matériau de couverture traditionnel. La plupart des maisons Cape Cod possèdent également une grande cheminée centrale, alignée sur la porte d'entrée. Des pignons symétriques — des toits pointus supplémentaires dépassant du toit d'origine — peuvent être ajoutés, culminant à une hauteur légèrement inférieure à celle de la ligne de toit principale.
Des dimensions compactes et évolutives
Les maisons Cape Cod comportent généralement un étage et demi. La forte pente du toit rend le plafond du grenier suffisamment haut pour être habitable : les espaces de vie s'étendent donc souvent à cet étage supérieur. À l'origine, ces maisons étaient conçues autour de deux pièces relativement petites, côte à côte. Mais à mesure que les colons prospéraient, ils ajoutaient des pièces sur les côtés de la maison, en veillant soigneusement à préserver l'apparence symétrique en agrandissant uniformément chacun des côtés.
Un extérieur sobre en bois
Le bois étant abondant en Nouvelle-Angleterre à l'époque coloniale, une maison Cape Cod était généralement revêtue de larges planches à clin posées horizontalement ou de bardeaux, même si des modèles en briques ne sont pas rares. Les fenêtres, à guillotine et à petits carreaux multiples, sont disposées de façon parfaitement symétrique. Les volets de bois fonctionnels sont très caractéristiques de ce style et constituent souvent la seule note décorative de la façade.
La symétrie, règle d'or du style Cape Cod
La symétrie est un thème fondamental du style Cape Cod, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Les maisons d'origine étaient construites de manière formelle autour d'un petit hall d'entrée menant à la porte principale, située exactement au centre de la façade avant. Les lucarnes, les pignons et les extensions — lorsqu'ils existent — se présentent toujours par paires afin de préserver l'équilibre visuel de la maison. L'intérieur suit la même logique : il arrive que certaines pièces soient divisées en deux, moitié d'un côté du couloir, moitié de l'autre, afin que tout « tombe juste ».
Un intérieur chaleureux et authentique
L'intérieur d'une maison Cape Cod possède lui aussi son caractère distinctif. Chaque pièce dispose d'une cheminée raccordée à la souche centrale. Le bois — le plus souvent l'érable ou le chêne — est utilisé généreusement dans toute la demeure : moulures de couronnement, frises murales, lambris, meubles encastrés et planchers. Les menuiseries sont fréquemment peintes en blanc pour apporter de la luminosité aux pièces. La symétrie y reste essentielle : les meubles et les objets décoratifs sont agencés de manière équilibrée afin de créer une atmosphère harmonieuse et accueillante.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032438.html