Les balustrades en verre constituent une alternative élégante et raffinée aux garde-corps fabriqués dans des matériaux plus traditionnels, comme le bois ou la pierre. Elles apportent une sensation de légèreté et d'ouverture aux balcons, aux escaliers et même aux passerelles extérieures. Toutefois, leur construction doit impérativement respecter les codes du bâtiment applicables, qu'ils soient nationaux, régionaux ou locaux. La réglementation relative aux balustrades en verre porte généralement sur trois aspects essentiels : l'épaisseur du verre, sa résistance mécanique et la présence de mains courantes.
Résistance du verre
Le California Building Code (code du bâtiment californien) stipule que les balustrades en verre « doivent être construites en verre entièrement trempé simple, en verre entièrement trempé feuilleté ou en verre semi-trempé feuilleté ». Le code applicable dans l'État de l'Ohio reprend exactement les mêmes termes concernant la résistance du verre. Le New York City Building Code précise quant à lui que le verre utilisé « dans les garde-corps et rampes, y compris les panneaux structurels et non structurels, quelle que soit la surface ou la hauteur au-dessus d'une surface de circulation », doit être un vitrage de sécurité. Les matériaux de vitrage de sécurité sont définis ailleurs comme étant du verre trempé ou durci. Au Royaume-Uni comme en Australie, les normes exigent que les balustrades en verre soient réalisées avec du verre « toughened », connu aux États-Unis sous le nom de « tempered » (verre trempé).
Exigences relatives aux mains courantes
De nombreuses juridictions, aux États-Unis comme à l'étranger, imposent l'installation d'une main courante pour les balustrades en verre. À San Diego, en Californie, la réglementation stipule : « Les panneaux de verre ne doivent pas être installés sans main courante ni garde-corps fixés. » Au Royaume-Uni, une main courante est obligatoire pour toute élévation supérieure à 600 mm. En 2006, le Building Code of Australia a été révisé afin d'exiger qu'une main courante supérieure accompagne toute balustrade en verre. Ces réglementations placent clairement la sécurité des utilisateurs au-dessus des considérations esthétiques des concepteurs.
Toujours par souci de sécurité, à San Diego, les mains courantes doivent bénéficier d'un support adéquat : « Chaque section de main courante ou de garde-corps doit être soutenue par au moins trois panneaux de verre, ou être fixée de manière à rester en place si un panneau venait à céder. » La norme britannique BS 6180, qui régit les « rampes de balcon et balustrades de balcon », précise : « La main courante doit être fixée au verre de telle sorte que, si le panneau se brise, la main courante (a) reste en position ; et (b) ne cède pas si la charge de calcul est appliquée sur l'espace résultant. » Dans ces deux régions, la main courante d'une balustrade en verre doit donc être suffisamment robuste pour demeurer en place, même si le panneau de verre se brise ou tombe.
Épaisseur du verre
Les codes du bâtiment de Californie et de l'Ohio exigent que le verre utilisé dans les balustrades présente une épaisseur minimale de 0,25 pouce (6,4 mm). La réglementation britannique apparaît plus stricte, puisqu'elle impose une épaisseur minimale de 10 mm, soit environ 3/8 de pouce.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032437.html