Le terme « pilastre » désigne un élément emblématique de l'architecture classique gréco-romaine. Il s'agit traditionnellement d'un pilier rectangulaire intégré dans un mur et qui dépasse légèrement de la surface de celui-ci. Les pilastres sont généralement ornés de blocs décoratifs à leurs extrémités.
Les éléments constitutifs d'un pilastre
La partie du pilastre qui fait saillie hors du mur représente habituellement un tiers de sa largeur, voire moins. À l'instar des colonnes, le pilastre possède une base et un chapiteau, c'est-à-dire la tête de la colonne. Toutefois, contrairement aux colonnes, les pilastres sont solidaires du mur auquel ils sont rattachés. Ils peuvent parfois être cannelés, c'est-à-dire ornés de rainures verticales. Il arrive également que des pilastres soient associés à des colonnes d'apparence similaire pour former un ensemble architectural harmonieux.
L'histoire du pilastre
Ce sont les architectes grecs et romains qui ont développé le concept du pilastre. Ils l'utilisaient principalement dans la conception de bâtiments publics importants, tels que les temples, les forums ou les thermes. En raison de leur coût de fabrication élevé, les pilastres devinrent rapidement un symbole de puissance et de richesse parmi la noblesse romaine.
Après l'effondrement des empires grec et romain, plusieurs siècles s'écoulèrent avant que le pilastre ne réapparaisse dans l'architecture. Ce sont les architectes de la Renaissance italienne qui ravivèrent son utilisation comme élément de design. Le pilastre retrouva alors sa popularité grâce aux avancées technologiques qui rendirent sa production plus simple et plus économique.
L'usage moderne du pilastre
Dans l'architecture contemporaine, les architectes recourent rarement aux pilastres, excepté lorsqu'ils cherchent à recréer l'atmosphère des styles grec, romain ou de la Renaissance italienne. Alors que les pilastres d'origine avaient une fonction portante et contribuaient à soutenir les bâtiments, les pilastres modernes sont purement décoratifs. De plus, leur design est généralement beaucoup plus épuré et simplifié que celui des pilastres antiques.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032394.html