Au début du XXe siècle, les maisons de style Craftsman, Prairie et Renaissance Revival présentaient fréquemment des toits à croupes. Si les maisons Craftsman sont particulièrement répandues en Californie, elles ont connu un véritable regain de popularité dans les années 2000 sous l'appellation de style néo-Craftsman. Ces habitations se distinguent par des toits dont la pente douce descend jusqu'aux murs. Les toits d'origine étaient spécialement conçus pour tirer parti d'un ingénieux système de ventilation croisée qui maintenait la maison fraîche pendant les mois d'été.
Le style de base du toit à croupes
Dans sa forme la plus élémentaire, le toit à croupes évoque une pyramide. Il est généralement rectangulaire et comporte quatre pans, même si les variantes à deux ou trois pans ne sont pas rares. Contrairement aux toits à pignons, il ne présente aucune surface verticale fermant les murs qui rejoignent la toiture. Les architectes y intègrent toutefois souvent des lucarnes : ces petites structures carrées munies d'une fenêtre viennent rompre la ligne du toit tout en apportant de la lumière naturelle aux combles.
Le style Craftsman
Les maisons Craftsman les plus emblématiques, édifiées entre 1897 et 1925 environ, étaient des constructions d'un ou deux étages coiffées de toits à faible pente, à pignons comme à croupes. Leurs larges débords de toit offraient une ombre bienvenue lors des journées chaudes.
Bien avant l'invention de la climatisation, le toit jouait un rôle essentiel dans le système de ventilation de la maison : des ouvertures équipées de lattes étaient aménagées à l'avant, à l'arrière et sur les côtés, juste sous le faîte. Comme l'air chaud monte naturellement vers le sommet de l'habitation, ces bouches d'aération captaient la chaleur et favorisaient sa circulation du haut vers le bas du bâtiment. À l'intérieur, les chevrons apparents ainsi que les supports et poutres décoratifs constituaient des éléments signature du style Craftsman.
Les toits de porche
Certains toits à croupes prolongent l'un de leurs pans au-delà de la façade avant, sans interruption, puis s'aplanissent au-dessus du porche. Dans d'autres versions, cette extension continue de descendre en pente douce vers le sol. Les architectes concevaient la partie porche avec des supports effilés et des piédestaux bas destinés à soutenir les colonnes, tandis que des chevrons apparents ornaient son plafond.
Les toits en tuiles
Après l'Exposition universelle de Chicago de 1893, les maisons de style Renaissance Revival connurent un grand succès, qui dura jusqu'aux alentours de 1925. Ce style architectural, très répandu dans le sud de la Californie, s'inspire du design italianisant du XIXe siècle. Il se caractérise par des toits à croupes à faible pente, recouverts de tuiles en céramique généralement rouges, plates ou incurvées. De grandes consoles soutiennent les avant-toits, ajoutant une touche ornementale typique de cette époque.
Les influences du Midwest
L'architecte Frank Lloyd Wright, père de la maison de style Prairie, défendait ce design comme une alternative aux demeures victoriennes surchargées d'ornements du tournant du XXe siècle. La construction des maisons Prairie débuta en 1893 et prit fin vers 1920. Ces habitations arborent des toits à croupes au profil bas, dotés de larges avant-toits. Leur marque de fabrique : une rangée de fenêtres disposées horizontalement sous la ligne de toit, le long de la façade ou d'un côté de la maison.
Plus peut-être que toute autre maison à toit à croupes, la maison Prairie s'intègre harmonieusement dans son environnement grâce à son profil horizontal affirmé et à ses vastes avant-toits qui ombragent les abords de la construction.
Dans la période d'après-guerre, les maisons ranch firent leur apparition dans les banlieues américaines. Leur toit à croupes adopta alors un aspect plus rustique, avec des revêtements en tuiles ou en bardeaux de bois, tandis que des plafonds voûtés agrandissaient visuellement l'espace intérieur.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007000171.html