Dans les forêts du monde entier, les arbres poussent sans aucun élagage, hormis lorsque des branches sont arrachées par le vent ou par d'autres circonstances naturelles. Les arbres d'ornement, en revanche, nécessitent une taille régulière pour garantir la sécurité des personnes et des biens, mais aussi pour préserver leur santé. L'élagage permet d'éliminer les branches mortes et malades, de supprimer celles qui se frottent entre elles, de favoriser le développement des fleurs et des fruits, et de maintenir la forme souhaitée de l'arbre.
Protéger le tronc
Des coupes mal réalisées peuvent endommager le tronc de l'arbre ou les branches restantes, ouvrant ainsi la voie aux maladies ou à une croissance affaiblie. Chaque branche possède un collier, c'est-à-dire un bourrelet de tissu qui se forme à sa base, là où elle rejoint le tronc ou la branche mère. Ne coupez jamais dans ce collier.
Pour retirer une branche de grande taille, commencez par pratiquer une coupe ascendante sur son dessous, à environ 30 centimètres du tronc ou de la branche mère. Une seconde coupe, effectuée un peu plus loin sur la branche, permet ensuite de l'enlever complètement sans qu'elle ne se déchire. Terminez en supprimant le chicot restant juste à l'extérieur du collier.
Élaguer pendant la période de dormance
L'élagage effectué tardivement pendant la saison de dormance, en hiver, réduit le risque que des insectes ou des maladies pénètrent dans l'arbre, et minimise la perte de sève ainsi que le stress subi par la plante. Idéalement, taillez juste avant le début de la saison de croissance, afin que la plaie ne reste pas exposée trop longtemps avant que les nouveaux tissus ne la recouvrent.
Élaguer un arbre caduc pendant la dormance facilite également l'observation de sa structure, le feuillage étant absent. Quelques exceptions existent toutefois : les arbres qui fleurissent au début du printemps peuvent être taillés juste après leur floraison. Quant aux espèces qui perdent beaucoup de sève lors d'une taille au printemps, elles en perdront moins si l'intervention est réalisée à la fin du printemps ou au début de l'été.
Ne pas trop élaguer
Conserver les branches situées sur la partie inférieure du tronc d'un jeune arbre pendant ses premières années contribue à renforcer celui-ci. Après quelques années, retirez uniquement les branches du tiers inférieur du tronc. À mesure que l'arbre grandit, supprimez progressivement d'autres branches jusqu'à ce que la plus basse atteigne la hauteur souhaitée.
Règle d'or : ne retirez jamais plus de 25 % du feuillage vivant total de l'arbre en une seule saison. Les branches mortes, quant à elles, peuvent être supprimées à tout moment de l'année.
Commencer tôt pour maintenir une belle forme
L'élagage devrait commencer dès la première année suivant la plantation. Dans un premier temps, retirez toutes les branches mortes, malades ou cassées. Supprimez ensuite l'une des deux branches qui se frottent entre elles, car ces frottements blessent l'écorce et favorisent l'apparition de maladies.
Si l'arbre présente deux flèches centrales, c'est-à-dire deux branches principales verticales qui se disputent la dominance, éliminez la plus petite ou la plus faible afin de conserver une charpente solide. L'élagage implique également de rabattre les branches qui dépassent la forme naturelle de l'arbre. Enfin, n'hésitez pas à retirer certaines branches si cela est nécessaire pour réduire la prise au vent et permettre à la lumière du soleil d'atteindre le centre de la couronne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113808.html