Longtemps considéré comme une simple variation du pamplemoussier, le pamplemousse (Citrus x paradisi) ne fut reconnu comme une espèce distincte de la famille des agrumes qu'en 1837. Dès 1910, ce fruit s'imposa comme culture commerciale dans la vallée du Rio Grande, dans le sud du Texas. La fierté des Texans pour leurs variétés rouges sans pépins conduisit même à désigner le pamplemousse rouge comme fruit officiel de l'État en 1993.
Contrairement à beaucoup d'autres fruits, le pamplemousse n'exige pas une cueillette immédiate après maturité : il peut être récolté selon les besoins, de l'automne au printemps.
Conditions idéales de culture
Les journées chaudes et les nuits tempérées à chaudes produisent des pamplemousses plus sucrés et moins acides. C'est pourquoi le sud du Texas offre de meilleures conditions de culture que les vergers d'Arizona et de Californie, où les nuits sont plus fraîches. Le pamplemousse rouge prospère dans les zones de rusticité 9 et 10 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Bien qu'il puisse pousser dans différents types de sols, il préfère un pH légèrement alcalin. Les précipitations annuelles idéales se situent entre 90 et 110 cm, bien réparties tout au long de l'année. Cultivé au jardin, l'arbre doit être planté au sud ou au sud-est de la maison afin de bénéficier d'une protection maximale contre les vents froids. Prévoyez au moins 3,5 mètres entre l'arbre et tout bâtiment, afin qu'il dispose de l'espace nécessaire pour atteindre sa taille adulte. En général, les pamplemoussiers mesurent de 4,5 à 6 mètres de hauteur.
Variétés recommandées
« Ruby Red », « Rio Red » et « Henderson » — ou son quasi-jumeau « Ray » — dominent la production texane de pamplemousses. Toutes ont été développées dans la vallée du Rio Grande.
Ruby Red
De qualité excellente, « Ruby Red » est la plus ancienne variété du groupe. À chair rouge et à peau fine, son seul défaut est la décoloration de sa chair après le Nouvel An.
Henderson et Ray
Bien que ces deux variétés surpassent « Ruby Red » en intensité de couleur et en attrait général, elles pâlissent également à mi-saison.
Rio Red
La plus récente de la famille, « Rio Red » semble être la coqueluche actuelle des producteurs. Plus rouge que les autres variétés, avec une couleur qui persiste toute la saison, elle l'emporte aussi en douceur. Un producteur de longue date affirme que sa teneur en sucre est supérieure à celle de toutes les autres variétés. Autre atout important : cette variété robuste présente la meilleure tolérance au froid parmi les pamplemousses populaires.
Une longue période de récolte
La plupart des pamplemoussiers sont greffés sur porte-greffe d'oranger amer. Les fruits ne sont pas récoltés avant la troisième saison. Tout fruit qui se forme durant les deux premières années doit être retiré, afin que l'énergie du jeune arbre soit consacrée à sa croissance.
Normalement, le pamplemousse texan atteint sa maturité fin octobre. À ce stade, l'écorce est probablement encore verte, mis à part quelques reflets rouges. Ce vert s'estompe progressivement au cours des deux mois suivants. Le fruit se conserve remarquablement bien sur l'arbre, devenant plus gros et plus sucré avec le temps.
La récolte peut ainsi s'étendre de la fin octobre jusqu'en mai suivant. Jusqu'à 60 % de la production commerciale texane est cueillie juste avant Noël pour les commandes de fruits cadeaux. Fin mai, les fruits peuvent commencer à tomber de l'arbre, ou les pépins peuvent germer à l'intérieur du fruit. L'inconvénient principal d'une récolte tardive est qu'elle peut réduire la récolte de l'année suivante.
Après la récolte
Le pamplemousse se conserve bien à température ambiante pendant une semaine ou plus. Il peut ensuite être gardé deux à trois semaines supplémentaires dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Bien que généralement consommé frais, le pamplemousse se transforme facilement :
- Pressez-en le jus et réfrigérez-le pour une utilisation dans les deux semaines, ou congelez-le pour plus tard.
- Coupez le fruit en deux et prélevez les quartiers pour les congeler dans des sacs adaptés à la congélation.
Ces quartiers pourront être décongelés en été ou au début de l'automne, juste avant que la prochaine récolte ne mûrisse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113742.html