L'oranger doux (Citrus sinensis) est l'une des exportations commerciales et culturelles les plus emblématiques de la Floride, au point que cet État pourrait presque être surnommé « l'État des agrumes ». Un verger d'orangers en fleurs est un spectacle inoubliable. Une seule fleur d'oranger dégage déjà un parfum enivrant ; des milliers réunies au printemps offrent une expérience sensorielle puissante. Les arbres ne fleurissent normalement qu'une fois par an, bien qu'une longue période de sécheresse sévère en été, suivie de pluies, puisse provoquer une seconde floraison plus modeste.
Période de floraison des orangers
Les orangers entrent généralement en floraison lorsque les températures fraîches de l'hiver cèdent la place à la douceur du printemps. La floraison coïncide habituellement avec la première poussée de feuilles printanière, soit généralement en mars ou lors des premières pluies du printemps. Elle dure de deux à quatre semaines. Bien que rare, une seconde floraison plus discrète peut apparaître après une pluie abondante et saturante, dans les années où l'été a été exceptionnellement sec.
Caractéristiques des fleurs d'oranger
Très prisées à l'époque victorienne pour les couronnes nuptiales et les bouquets de mariée, les fleurs d'oranger sont extrêmement parfumées. Portées par grappes de une à six fleurs, elles mesurent environ 5 centimètres de diamètre, sont de couleur blanc crème et présentent jusqu'à 25 étamines centrales proéminentes entourées de cinq pétales évasés et légèrement recourbés. Les abeilles raffolent de ces fleurs et produisent à partir de leur pollen un miel au goût délicat et subtil.
Des fleurs aux fruits
La floraison touche à sa fin lorsque les fleurs se flétrissent et brunissent, moment où les fruits commencent à se développer. Normalement, les orangers produisent beaucoup plus de fleurs que de fruits : toutes les fleurs ne donnent pas une orange récoltable. Les oranges exigent une maturation relativement longue : les fruits mûrissent de mai à décembre et sont récoltés de décembre à mars. Ainsi, la floraison printanière destinée à la nouvelle récolte débute souvent alors que les oranges de l'année précédente attendent encore d'être cueillies sur l'arbre.
Maturité de l'oranger
La plupart des orangers cultivés aujourd'hui résultent du greffage d'un jeune plant sur un porte-greffe d'une autre espèce d'agrume, ce qui renforce la résistance de l'arbre aux maladies et favorise une floraison et une fructification plus précoces. Un arbre issu de semis peut connaître une période juvénile de trois à quinze ans avant de fleurir, tandis qu'un oranger greffé commence généralement à produire une récolte exploitable en trois ou quatre ans seulement. Beaucoup d'orangers présentent également une alternance biennale : une branche ne fructifie qu'une année sur deux. Enfin, l'oranger exige des conditions de croissance chaudes, correspondant aux zones de rusticité USDA 9 à 11, ce qui explique sa présence limitée à la Floride, l'Arizona et le sud de la Californie, ainsi que certaines régions du Mississippi, de la Louisiane et de l'Alabama.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027229.html