Il est courant d'associer les plantes à feuillage persistant aux hautes montagnes soumises à de longues périodes de températures glaciales. Malheureusement, de nombreuses variétés d'arbustes qui conservent leur couleur toute l'année sont sensibles aux dégâts causés par le gel. Couvrir les spécimens fragiles, qu'ils soient persistants ou caducs, peut les aider à survivre aux vagues de froid extrême.
Les arbustes à feuillage persistant
Contrairement aux arbustes caducs qui perdent leurs feuilles chaque année, les variétés persistantes conservent leur feuillage durant toute la saison froide. Les dégâts du gel apparaissent d'ailleurs plus rapidement sur les persistants que sur les conifères à rameaux nus. Exposés à des températures excessivement basses, ces arbustes ont tendance à brunir. Leur feuillage devient également légèrement translucide, surtout lorsqu'ils dégelent rapidement après un épisode de gel intense.
La rusticité : un critère essentiel
Comme toutes les plantes, les arbustes persistants possèdent une cote de rusticité qui permet de sélectionner des cultivars adaptés à votre climat. Vérifiez systématiquement cette indication sur l'étiquette lors de l'achat de nouveaux sujets. Planter des variétés fragiles qui gèlent facilement peut entraîner la perte de vos plants dès le premier hiver rigoureux. Gardez toutefois à l'esprit que même les arbustes adaptés à votre zone climatique peuvent nécessiter une protection temporaire lors de températures anormalement froides pour la saison.
Préparer ses arbustes pour l'hiver
En plus de couvrir vos arbustes persistants pendant les vagues de froid, une bonne préparation automnale favorise grandement leur survie. Taillez le bois mort et les branches cassées à la fin de l'automne : cela rendra la pose des protections plus rapide et plus facile. Étalez ensuite une épaisse couche de paillis sur le sol entourant vos arbustes. Ce paillis aide à retenir l'humidité et limite considérablement le risque de gel du sol autour des racines.
Les méthodes de protection contre le gel
Pour les très petits arbustes persistants, recouvrez simplement la couronne de 15 à 20 cm de paille ou de feuilles sèches. Les petits et moyens sujets fragiles se protègent efficacement avec une légère couverture de rameaux de pin ou d'épicéa. Sur les grandes surfaces d'écorce exposée des arbustes de grande taille, appliquez un manchon ou un voile de protection pour tronc : cette barrière prévient les brûlures solaires hivernales, aussi appelées gélivures.
Avant l'arrivée d'une vague de froid, installez une toile de jute autour et au-dessus de vos grands arbustes. Plantez des piquets tout autour du périmètre afin de maintenir le tissu à distance du feuillage. En effet, poser la protection directement sur l'arbuste ou l'envelopper trop serré risque de créer un poids excessif, particulièrement sous une neige lourde ou une pluie verglaçante. Pensez enfin à retirer la protection chaque matin, afin de laisser vos arbustes profiter de la lumière et de la chaleur du jour.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112506.html