L'arbuste qui allie de longues épines acérées et de superbes fleurs roses n'est autre que le cognassier à fleurs (Chaenomeles). Se parant fréquemment de fleurs rose vif et brandissant presque toujours de redoutables épines, il est apparenté au rosier (Rosa spp.), dont la rusticité fluctue selon les zones USDA 2 à 11. Ce buisson fleurit avant même l'apparition de son feuillage, dès le début du printemps.
L'espèce chinoise (Chaenomeles speciosa) offre le plus grand choix de variétés, mais elle a également été croisée avec l'espèce japonaise (Chaenomeles japonica) pour produire des arbustes plus compacts, comme le cultivar rose vif Chaenomeles × superba « Pink Lady ». Les cognassiers à fleurs prospèrent dans les zones de rusticité USDA 4 à 9.
La quintessence du cognassier à fleurs
Ses floraisons hâtives constituent le principal atout de cet arbuste, car son port — pouvant atteindre 3 mètres sur 3 mètres pour les types chinois — forme un enchevêtrement plutôt désordonné. Les cognassiers du Japon n'atteignent qu'environ un tiers de ces dimensions, tandis que les hybrides superba en font environ la moitié.
Les fleurs parfumées, de 4 à 5 cm de diamètre, vont du blanc au rouge et rappellent des roses miniatures cireuses. Elles se déclinent en formes simples, semi-doubles ou doubles, et éclosent dès la fin janvier dans les régions les plus méridionales de son aire de culture, jusqu'en avril dans les zones les plus froides. Bien que certaines variétés récentes aient été sélectionnées sans épines, la plupart des cognassiers à fleurs restent armés de longues et vives pointes.
Les conditions de culture idéales
Le cognassier à fleurs pousse dans presque tous les sols, mais préfère une terre légèrement lourde et légèrement acide, exposée en plein soleil. Un terrain trop alcalin risque de lui provoquer une chlorose sévère, caractérisée par un jaunissement du feuillage.
Cet arbuste donne également le meilleur de lui-même là où l'hiver reste uniformément froid : les périodes de douceur peuvent en effet déclencher une floraison prématurée, souvent suivie du gel des fleurs.
Les particularités à connaître
Le cognassier à fleurs perd souvent une grande partie de son feuillage printanier dès le milieu de l'été, pour la même raison qu'un rosier : des problèmes fongiques. Ses épines ont en outre tendance à retenir les feuilles mortes et autres débris qui flottent alentour.
C'est pourquoi certains jardiniers préfèrent rabattre sévèrement l'arbuste après la floraison, ou l'installer dans un emplacement où d'autres plantes le masqueront partiellement durant l'été. Point positif : le cognassier à fleurs fait partie de ces arbustes dont les branches coupées fleurissent facilement en intérieur, bien avant la saison.
Les fruits du cognassier à fleurs
Bien que ses fruits d'environ 5 cm appartiennent à un genre différent de celui du coing commun, bien plus grand (Cydonia oblonga, rustique en zones USDA 5 à 9), ils restent parfaitement utilisables en confitures et gelées. Récoltez-les lorsqu'ils jaunissent à l'automne, idéalement après une ou deux gelées qui les auront ramollis.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007026792.html