Le cognassier du Japon commun (Chaenomeles speciosa), rustique dans les zones de rusticité 4 à 8 ou 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), est un arbuste caduc appartenant à la famille des rosacées. Cultivé depuis longtemps pour ses fleurs printanières blanches, roses, rouges ou abricot, il présentait toutefois un inconvénient majeur : ses longues épines, qui rendaient l'entretien difficile et la coupe de branches pour les bouquets d'intérieur délicate. Les nouvelles variétés sans épines facilitent désormais grandement la manipulation de ces plantes.
La sélection
Certaines variétés anciennes de cognassiers à fleurs, comme « Dragon's Blood » (Chaenomeles speciosa « Dragon's Blood »), présentaient déjà des tiges peu ou pas épineuses. Le sélectionneur Thomas Ranney, du centre de vulgarisation de l'Université d'État de Caroline du Nord, a croisé ces variétés pour créer la série Double Take, caractérisée par des branches totalement inermes et des fleurs doubles semblables à celles des camélias. La série Storm comprend « Orange Storm », « Scarlet Storm » et « Pink Storm ». Toutes sont aujourd'hui disponibles dans le commerce.
Description
Rustiques dans les mêmes zones USDA 5 à 9 que l'espèce parente, les nouveaux cognassiers Double Take affichent un port assez compact, n'atteignant qu'environ 1,80 mètre de haut comme de large. Leur silhouette est arrondie. Les fleurs entièrement doubles mesurent environ 5 centimètres de diamètre et, selon la variété, s'épanouissent en rouge, rose ou orange. Elles apparaissent au milieu du printemps, suivies de feuilles ovales d'un vert brillant. Les variétés anciennes produisent de petites quantités de fruits parfumés rappelant la pomme ; les variétés Double Take, elles, ne fructifient pas.
Culture
Plantez les sujets achetés en conteneur dans un sol bien drainé. Les cognassiers Double Take tolèrent la mi-ombre, mais fleurissent nettement mieux en plein soleil. Arrosez régulièrement la première année, puis en période de sécheresse. Comme les cognassiers à fleurs traditionnels, les plantes Double Take fleurissent sur les rameaux de l'année précédente : la taille doit donc s'effectuer juste après la fanaison des fleurs. Les anciennes comme les nouvelles variétés émettent des rejets à la base, qu'il faut supprimer au ras du sol dès leur apparition afin d'éviter la formation d'un fourré envahissant.
Utilisations
L'alliance d'une taille raisonnable et de branches sans épines fait de cet arbuste une plante très polyvalente. Les cognassiers Double Take peuvent être installés en bordure d'un jardin de fleurs à couper ou intégrés à des massifs mixtes et des bordures ensoleillées. Au début du printemps, les branches en boutons peuvent être coupées, placées dans l'eau et forcées à fleurir en intérieur. Ces arbustes conviennent également comme sujets isolés ou plantés en masse pour former des haies fleuries informelles. Sur les pentes bien exposées, ils peuvent enfin être utilisés en groupes pour lutter contre l'érosion.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007018883.html