Donnez un peu de vie à votre environnement avant les dernières gelées de l'hiver en réalisant vos semis à l'intérieur. Démarrer les graines en intérieur avant de transplanter les jeunes plants à l'extérieur vous offre une saison de croissance plus longue et de meilleurs rendements, obtenus plus tôt dans la saison. Les graines sont également bien moins coûteuses que les plants achetés en jardinerie. Enfin, le semis vous permet de cultiver des variétés rarement disponibles chez votre pépiniériste local, contribuant ainsi à une plus grande diversité dans votre jardin.
La plantation
Lorsque vous semez des graines de la saison précédente, placez deux graines dans chaque trou.
Les graines diffèrent par leur profondeur de plantation. En règle générale, semez chaque graine à une profondeur équivalente à quatre fois sa largeur. Pour connaître la profondeur exacte, suivez les instructions du fabricant indiquées au dos du sachet. Certaines graines ont besoin d'un peu de lumière pour germer : recouvrez-les alors de vermiculite, un substrat léger et aéré spécialement conçu pour le démarrage des semis. Consultez toujours les indications figurant au dos du sachet pour obtenir des informations détaillées.
Éclairage et humidité
Prévenez la pourriture des racines en gardant les graines humides, mais jamais détrempées.
Placez vos semis à l'intérieur, près d'une fenêtre exposée au sud, en les tenant à l'abri de la lumière directe du soleil et des courants d'air. L'éclairage artificiel est toutefois préférable à la lumière d'une fenêtre : la lumière provient du dessus plutôt que du côté, ce qui empêche les plantules de se pencher et de pousser vers la fenêtre ensoleillée. Si vous ne disposez pas d'éclairage artificiel, faites pivoter les plateaux quotidiennement afin d'éviter toute déformation. Suspendez les lampes à une chaîne et relevez-les progressivement à mesure que les plantes grandissent. Placez enfin des soucoupes sous les bacs et recouvrez-les d'un film plastique pour conserver l'humidité.
Le choix des contenants
Gagnez de la place à l'intérieur en démarrant vos semis dans des plateaux en plastique ou en fibres. Chaque plantule y pousse dans une cellule individuelle : les racines fragiles ne s'entremêlent pas et ne risquent pas d'être abîmées au moment de la séparation. Autre alternative : les pots de tourbe biodégradables. Ils conviennent particulièrement aux plantules qui tolèrent mal la transplantation, comme les concombres et les courges.
L'endurcissement
Avant d'être transplantées, les plantules doivent être « enduries ». Cette étape consiste à acclimater les jeunes plants à l'extérieur pendant sept à dix jours avant de les sortir définitivement de leur lit de semence temporaire. Une semaine avant de commencer, réduisez l'arrosage. Lorsque vous sortez les plantules, installez-les dans un endroit ombragé ou sous un arbre dont le feuillage filtre la majeure partie du soleil. Augmentez ensuite progressivement leur exposition au soleil, jour après jour, pendant toute cette période. Une fois les plantules installées à l'extérieur, maintenez le sol constamment humide jusqu'à ce qu'elles atteignent leur maturité.
Les périodes de transplantation
Les dates optimales de transplantation en extérieur varient selon les régions des États-Unis. Selon The Old Farmer's Almanac, dans la région 1 — correspondant au sud du pays, soit les zones de rusticité USDA 7 à 10 —, la transplantation peut débuter dès février-mars et se poursuivre jusqu'en septembre. Dans la région 2, soit approximativement les zones USDA 5 à 8, la plupart des plantes se transplantent entre mars et avril, à l'exception du brocoli et du chou-fleur, qui peuvent être mis en terre en août. Dans la région 3, correspondant environ aux zones USDA 1 à 6, toutes les plantes doivent être transplantées en juin, sans attendre davantage.
Ces dates ne constituent que des estimations générales. La période de transplantation varie considérablement d'une localité à l'autre : renseignez-vous sur les espèces adaptées à votre région et sur le moment idéal pour les planter en consultant la carte de rusticité USDA ou en contactant votre service de vulgarisation agricole local.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111334.html