Les fleurs de lavande s'élèvent avec élégance sur des tiges partant d'un feuillage gris-vert qui évoque les aiguilles de pin, tout en étant bien plus doux au toucher. Roses, blanches ou dans leur célèbre teinte violette, ces fleurs peuvent parfumer une pièce entière, embaumer un sachet ou délicieusement sentir un savon artisanal. Souvent plantée près d'une porte d'entrée, dans les jardins d'herbes aromatiques ou en vastes champs destinés à la récolte, la lavande compte parmi les herbes les plus anciennes et les plus aimées au monde.
Une riche histoire
La lavande est connue et utilisée depuis plus de 2 000 ans. Elle aurait été domestiquée par les Arabes vers 600 avant J.-C., avant de se répandre dans toute l'Europe. Les Égyptiens de l'Antiquité employaient l'huile essentielle pressée de ses fleurs pour la momification et comme parfum. Quant aux Romains, ils prenaient leurs bains dans une eau parfumée aux fleurs de lavande — c'est d'ailleurs du latin lavare, « laver », que la plante tire son nom.
Au XVIIe siècle, la lavande traverse l'Atlantique et arrive en Amérique. À la même époque, l'Angleterre découvre cette herbe aux fleurs délicieuses, qui séduit aussi bien la royauté que le peuple.
La lavande en cuisine
Les fleurs et les feuilles de lavande apportent une saveur inoubliable aux plats. Utilisez les fleurs et les feuilles fraîches, ainsi que les boutons et les tiges séchés. La lavande se marie merveilleusement avec le romarin, la sauge, l'origan ou la sarriette. La lavande anglaise (Lavandula angustifolia et Munstead), avec ses notes d'agrumes légères et sa douceur florale, est la variété la plus couramment utilisée en cuisine.
Son goût sucré et floral rappelle le citron et les agrumes. Comme la puissance de la fleur augmente une fois séchée, comptez 1 portion de fleurs séchées pour 2 portions de fleurs fraîches. Il est essentiel d'expérimenter : commencez par de petites quantités et ajoutez-en progressivement après avoir goûté, car un excès de lavande rendra le plat amer.
Parsemez quelques fleurs sur une salade pour la colorer, ou remplacez le romarin par de la lavande dans vos recettes de pain. Les gâteaux et les petites pâtisseries ornés de fleurs de lavande font également de charmants accompagnements pour le thé.
Attention : ne consommez aucune partie d'une plante achetée chez un fleuriste, car celles-ci sont traitées avec des produits chimiques et ne sont pas de qualité alimentaire.
Une herbe aux vertus médicinales
Prise par voie interne, la lavande peut aider à soulager le stress et l'anxiété. On lui connaît aussi des effets apaisants contre les maux de tête, le rhume et les ballonnements. En Allemagne, les fleurs de lavande sont officiellement approuvées en infusion pour combattre l'insomnie et calmer les irritations d'estomac liées à la nervosité. Dans certains cas, l'inhalation de la vapeur de 2 tasses d'eau additionnées de 2 gouttes d'huile essentielle de lavande peut soulager les maux de tête, la dépression ou les troubles du sommeil.
L'huile de lavande pure est l'une des huiles essentielles les plus sûres pour la peau. Massée délicatement sur les tempes, elle atténue les douleurs liées aux maux de tête. Appliquée directement sur la peau, elle apaise piqûres, éruptions cutanées, cloques et contusions.
Soins personnels et beauté
Depuis l'Antiquité, les fleurs de lavande et l'huile qui en est extraite parfument savons, bains et eaux de toilette. La lavande était la grande favorite de la reine Victoria d'Angleterre : elle embaumait chaque pièce de ses résidences royales et composait le petit bouquet qu'elle portait toujours sur elle, afin de ne jamais être séparée de son « parfum signature ».
Aujourd'hui encore, nous parfumons nos intérieurs à l'huile de lavande et glanons des fleurs séchées dans les armoires à linge et les tiroirs des commodes. Légèrement astringente, la lavande occupe une place centrale dans les routines de beauté : les femmes utilisent son huile pour les cheveux, la peau et le bain.
Se détendre grâce à la lavande
Le parfum apaisant de la lavande suscite l'intérêt du monde scientifique. Des études montrent que l'aromathérapie à base de fleurs et d'huile de lavande ralentit le système nerveux et favorise un sommeil réparateur. Son odeur peut améliorer l'humeur et réduire l'anxiété. Certaines recherches suggèrent également que la lavande utilisée en aromathérapie pourrait diminuer l'agitation chez les patients atteints de démence. Glissée dans des sachets ou des oreillers, elle parfume délicatement la pièce et invite à la détente.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108875.html