Les tiges de rhubarbe contiennent de l'acide oxalique, une substance toxique lorsqu'elle est consommée en grande quantité. C'est pourquoi la plupart des animaux l'évitent naturellement. Cependant, un animal affamé peut manger presque n'importe quoi ! Si vous constatez que votre rhubarbe est dévorée, utilisez une méthode d'élimination pour identifier le coupable, puis prenez des mesures pour protéger les jeunes tiges tendres.
Les insectes nuisibles
La rhubarbe n'est pas très sujette aux attaques d'insectes, mais deux ravageurs sont particulièrement fréquents : le charançon de la rhubarbe (Lixus concavus), également appelé charançon rouille au museau allongé, et les limaces.
Comment les distinguer ? Des taches noires sur les tiges signalent la présence du charançon, tandis que des trous irréguliers et dentelés indiquent l'activité des limaces ou des escargots. Pour vous débarrasser des coléoptères, vous pouvez utiliser de la roténone ou simplement les retirer à la main. Contre les limaces, installez des pièges spécifiques autour de vos plants.
Les mammifères gourmands
Les cerfs sont les principaux coupables : ils broutent la rhubarbe jusqu'au sol. Heureusement, ils ne s'y intéressent généralement qu'au début du printemps, lorsque les autres sources de nourriture se font rares. Les ratons laveurs peuvent aussi, occasionnellement, s'attaquer à vos plants. Quant aux vaches et aux moutons, ils paissent volontiers la rhubarbe sauvage dans les champs, mais ce problème ne concerne pas les jardins domestiques.
Comment protéger votre rhubarbe
La méthode la plus simple pour éloigner les cerfs et les ratons laveurs consiste à construire un cadre en bois adapté à la taille de la plante. Recouvrez-le d'un grillage à poule de 1,3 cm (1/2 pouce) de maille, puis fixez solidement le cadre au sol à l'aide de piquets d'aménagement paysager afin que les animaux ne puissent pas le renverser.
D'autres solutions existent : les répulsifs commerciaux anti-cerfs, les dispositifs dissuasifs comme les lampes à détecteur de mouvement, ou encore un chien de famille vigilant qui fera fuir les intrus.
La toxicité de la rhubarbe
Chez les animaux d'élevage, les symptômes d'un empoisonnement à la rhubarbe comprennent la diarrhée, la léthargie, les tremblements, ainsi qu'une augmentation de la consommation d'eau et de la fréquence urinaire. Une petite quantité de feuilles ingérée reste rarement dangereuse, mais en grande quantité, les feuilles de rhubarbe peuvent provoquer une insuffisance rénale, voire la mort.
Par précaution, veillez à ce que les jeunes enfants et les animaux domestiques ne consomment jamais les feuilles de rhubarbe.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107988.html