Le sous-bois tropical : une strate unique
Le sous-bois constitue une troisième strate bien distincte dans les forêts pluviales tropicales, située juste en dessous de la strate émergente et de la canopée supérieure. On l'appelle également canopée inférieure : elle regroupe les troncs des grands arbres de l'étage supérieur ainsi que des arbres de taille moyenne, des arbustes et diverses plantes.
Les végétaux de cette strate poussent dans une ombre quasi permanente et sont habitués à un très faible mouvement d'air. Par conséquent, le taux d'humidité y demeure constamment élevé. Ces conditions particulières ont donné naissance à toute une gamme de plantes parfaitement adaptées à la vie à l'ombre dense des forêts tropicales.
La Ruellia à grappes rouges (Ruellia brevifolia)
La Ruellia à grappes rouges est une herbacée vivace ou un sous-arbrisseau persistant qui atteint 30 à 60 cm de hauteur à maturité. Plante typique du sous-bois tropical, elle prospère dans les zones fraîches à humides, voire détrempées, des régions tropicales comme tempérées.
Elle produit des fleurs rouge vif d'environ 5 cm de long, dont la floraison intervient principalement en hiver. Son feuillage elliptique, long d'une quinzaine de centimètres, est d'un vert brillant sur le dessus et pourpre sur le revers. Pour bien se développer, cette plante apprécie un sol fertile généreusement amendé en humus et un emplacement offrant une lumière vive mais filtrée. Elle se multiplie d'ailleurs très facilement par auto-semis.
La rose de montagne (Brownea ariza)
La rose de montagne est l'une des douze espèces d'arbres originaires du sous-bois des forêts pluviales du nord de l'Amérique du Sud et des Antilles. Elle prospère dans les zones de lumière tamisée et supporte mal la transplantation une fois installée.
Cet arbre persistant peut atteindre 15 mètres de hauteur. Il fleurit de manière intermittente tout au long de l'année, en produisant de spectaculaires inflorescences tubulaires rouge vif. Ses branches arquées retombent élégamment vers le sol et c'est sur leur face inférieure que s'épanouissent les fleurs. Le feuillage se compose de folioles elliptiques pouvant mesurer jusqu'à 45 cm de long. La rose de montagne se plaît dans les ambiances moites et humides, sur des sols profonds, fertiles et bien drainés.
Le gingembre paon (Kaempferia pulchra)
Le gingembre paon est une plante tropicale de sous-bois particulièrement ombrophile, originaire de Thaïlande et de Birmanie (Myanmar). Il n'atteint qu'environ 30 cm de hauteur à maturité, ce qui en fait une excellente plante de couverture du sol.
En été, il offre une charmante floraison rose lavande rehaussée d'un cœur blanc. Son feuillage vert foncé, long de 15 à 20 cm et large de 5 à 8 cm, est ovale et orné d'un motif argenté cireux qui lui confère un aspect givré très décoratif. Le gingembre paon préfère les emplacements frais et humides, ainsi qu'un sol riche et bien drainé. À noter que le genre Kaempferia regroupe près de cinquante espèces de plantes de sous-bois aux feuillages souvent tout aussi ornementaux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-thyme/1007025208.html