Le yerba maté (Ilex paraguariensis) est un arbre à feuillage persistant appartenant à la famille des Aquifoliacées, celle des houx. Il se reconnaît à ses feuilles épaisses et coriaces, portées par des tiges vert pâle ou blanches. Boire une infusion de maté servie dans une calebasse creusée, que l'on partage entre convives à l'aide d'une bombilla, est une pratique sociale ancestrale dans une grande partie de l'Amérique du Sud.
Le maté peut être cultivé à partir de graines dans les régions subtropicales d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Si vous ne vivez pas dans ces zones climatiques, vous pouvez néanmoins tenter de le cultiver en plante d'intérieur : il s'adapte très bien à la culture en pot.
Ce dont vous aurez besoin
- Graines ou jeunes plants de yerba maté
- Terreau ou terre de jardin
- Eau
- Engrais azoté
- Pots ou contenants décoratifs (facultatif)
Étapes de plantation
1. Préparez le sol
Bêchez l'emplacement choisi, en plein soleil ou légèrement ombragé, une fois tout risque de gelée définitivement écarté. Le sol doit être partiellement argileux ou sableux, bien drainé et riche en fer ainsi qu'en potassium phosphorique. Les vallées humides des fleuves de l'est de l'Amérique du Sud constituent la région d'origine du yerba maté : les jardiniers vivant dans les régions subtropicales des États-Unis peuvent donc le cultiver directement en extérieur. Ceux qui le cultivent en pot à l'intérieur doivent stratifier leur terreau, c'est-à-dire disposer des couches alternées de sable et de terre dans lesquelles ils sèmeront les graines.
2. Semez les graines
Enfoncez vos graines de maté à un ou deux centimètres sous la surface du sol, puis tassez légèrement la terre pour les maintenir en place. Arrosez abondamment et maintenez le sol constamment humide jusqu'à l'apparition des premiers signes de germination. Soyez patient : la levée peut prendre de quelques semaines à plusieurs mois, voire parfois jusqu'à un an.
3. Entretenez le plant
Prenez soin de votre plant de maté au fur et à mesure qu'il se développe en petit arbuste, puis en arbre pouvant atteindre environ 4,5 mètres (15 pieds) une fois bien établi. Les plants de maté poussent plus rapidement lorsque les températures dépassent 18 °C (65 °F), mais ils peuvent croître toute l'année dans des conditions chaudes. Des arrosages réguliers leur sont très bénéfiques. Cultivé en intérieur, le maté reste plus modeste et n'atteint généralement que 60 cm à 1,20 m de hauteur.
Conseils supplémentaires
Pour améliorer le taux de germination, faites tremper les graines dans de l'eau tiède pendant 24 heures avant le semis. Comptez plusieurs années avant la première récolte : les feuilles ne sont généralement cueillies qu'une fois l'arbre bien développé, puis séchées avant d'être infusées. En intérieur, placez le pot près d'une fenêtre lumineuse et évitez les courants d'air froid pour reproduire au mieux son climat d'origine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007024463.html