L'aspidistra, également surnommée « plante en fonte » (Aspidistra elatior), appartient à un genre comptant plus de 100 espèces originaires d'Asie de l'Est. Cultivée sans interruption depuis l'époque victorienne, cette plante remarquable peut vivre plus de 100 ans. Tolérante à la négligence et parfaitement adaptée aux conditions de faible luminosité, l'aspidistra est sans doute l'une des plantes d'intérieur les plus faciles qui soient. De nouvelles espèces continuent d'ailleurs d'être découvertes, notamment au Vietnam.
Description
Les aspidistras sont des monocotylédones produisant de larges feuilles lancéolées qui poussent verticalement à partir d'un rhizome souterrain. Ces feuilles, vert foncé et coriaces, peuvent atteindre 60 cm de longueur. Les fleurs charnues, en forme de cloche, passent presque inaperçues car elles s'ouvrent au niveau du sol. Roses ou violacées, elles donnent après pollinisation une baie unique. Les aspidistras forment des touffes denses mais leur croissance est extrêmement lente. Plusieurs cultivars existent, dont Aspidistra elatior 'Variegata', reconnaissable à ses élégantes stries blanches verticales sur le feuillage.
Répartition
On recense plus de 50 espèces d'aspidistras en Chine et une trentaine au Vietnam, même si certaines poussent également en Inde et à Taïwan. Aspidistra elatior, l'espèce la plus répandue en culture, est quant à elle originaire du Japon.
Habitat
Plantes typiquement ombrophiles, les aspidistras prospèrent sous un couvert forestier dense. On les trouve naturellement dans les forêts tropicales et subtropicales, où elles colonisent le sol des sous-bois les plus sombres.
Culture
Bien que célèbre comme plante d'appartement, l'aspidistra peut tout aussi bien être cultivée en extérieur, où elle constitue un excellent couvre-sol pour les zones ombragées. Rustique en zones USDA 7 à 10, elle tolère des températures descendant jusqu'à -15 °C. Elle préfère les sols limoneux, bien drainés et riches en matière organique, mais s'accommode de presque tous les types de terrain. Si elle supporte le soleil, elle privilégie nettement l'ombre et prospère même dans le coin le plus sombre du jardin.
En intérieur, l'aspidistra est d'une simplicité déconcertante : elle s'épanouit pratiquement partout. Sa croissance lente lui permet de supporter sans problème d'être à l'étroit dans son pot. Pour favoriser son développement, fertilisez-la une fois par mois au printemps et en été avec un engrais liquide dilué de moitié par rapport à la dose recommandée. Attention toutefois : les variétés panachées perdront leurs stries blanches caractéristiques si elles reçoivent de l'engrais.
Multiplication
L'aspidistra se multiplie facilement par division des touffes au niveau du rhizome, idéalement au printemps. Chaque éclat doit comporter une section de rhizome et au moins une feuille. Replantez les divisions avec les rhizomes enfouis à au moins 5 cm de profondeur.
Le semis reste possible, mais il faudra patienter jusqu'à 20 ans avant d'obtenir une plante de taille adulte, celle-ci ne produisant qu'environ deux nouvelles feuilles par an, même dans des conditions optimales. La division demeure donc la méthode de prédilection pour multiplier cette plante généreuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007132194.html