L'hépatique (Hepatica spp.) est un genre de plantes vivaces en touffe pouvant atteindre environ 10 centimètres de hauteur. Sa largeur varie selon l'espèce et la variété, mais elle est généralement au moins équivalente à la hauteur de la plante. Ces vivaces basses fleurissent au printemps et prospèrent dans les milieux boisés. Originaire d'Amérique du Nord, d'Europe, d'Asie et du Japon, l'hépatique est particulièrement prisée et cultivée avec un soin méticuleux en Asie.
Caractéristiques de l'hépatique
Le trait le plus distinctif de l'hépatique réside dans ses feuilles, chacune portant trois larges lobes. Ces lobes sont souvent maculés de brun ou de rouge très foncé. C'est d'ailleurs de ces feuilles tachetées que la plante tire son nom : pour certains herboristes d'autrefois, elles évoquaient des foies malades. Les fleurs, déclinées en rose, bleu, violet et blanc, comptent généralement cinq pétales chacune, ornés de multiples étamines jaunes au centre. Chaque fleur présente également trois sépales verts à sa base. Les racines sont fines et filiformes.
Grandes espèces et hybrides
L'une des plus grandes hépatiques est l'hépatique de Ballard (Hepatica × media « Ballardii »), rustique dans les zones de rusticité USDA 3 à 8. Elle forme une touffe d'environ 10 cm de haut sur 30 cm de large, au port arrondi, garnie de fleurs d'un bleu intense. Les obtenteurs ont également créé des variétés à fleurs entièrement doubles dans plusieurs coloris.
L'anémone hépatique (Anemone hepatica, syn. Hepatica nobilis var. triloba), rustique en zones USDA 5 à 8, est elle aussi imposante. Dans des conditions idéales, elle atteint environ 8 cm de hauteur pour un étalement de 10 à 13 cm. Souvent semi-persistante, cette espèce offre aussi des variétés à fleurs doubles.
Culture
Pour atteindre leur taille optimale, les hépatiques exigent un sol riche, bien drainé et constamment frais. Les conditions de sous-bois, à mi-ombre, conviennent parfaitement à ces petites plantes, qui se ressèment volontiers lorsqu'elles se plaisent. Achetez de jeunes plants auprès de pépinières spécialisées et mettez-les en terre une fois tout risque de gel écarté. Arrosez régulièrement jusqu'à ce qu'ils soient bien installés. La plupart des espèces fleurissent au début du printemps, les fleurs apparaissant avant les nouvelles feuilles. Les touffes bien établies peuvent être divisées après la floraison.
Utilisations au jardin
Les hépatiques de grande taille, comme l'espèce transylvaine (Hepatica transsylvatica), d'environ 8 cm sur 20 cm et rustique en zones USDA 5 à 8, peuvent être cultivées ou exposées en pots isolés, ou regroupées avec d'autres sujets en conteneurs. L'hépatique constitue un excellent choix pour le jardin de sous-bois, installée en bordure de massifs où ses fleurs sont faciles à admirer. Elle trouve aussi toute sa place dans les jardins favorables aux insectes pollinisateurs, dont elle dépend pour sa reproduction. Enfin, les variétés aux teintes appropriées s'intègrent harmonieusement dans les massifs à thème bleu et blanc.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024113.html