Les pétunias (Petunia × hybrida) sont des vivaces appartenant à la famille des solanacées, mais ils sont le plus souvent cultivés comme des annuelles. Ces plantes au port compact sont appréciées pour leurs fleurs en entonnoir aux pétales ondulés, qui se déclinent dans une large palette de couleurs : rouge, jaune, blanc, violet ou bleu. Elles fleurissent du printemps jusqu'à l'hiver et s'épanouissent aussi bien en pleine terre qu'en pots ou en jardinières. Comme toutes les plantes, les pétunias ne sont toutefois pas à l'abri des attaques de ravageurs.
Identification des principaux ravageurs
Selon l'Extension de l'Université de Californie, deux insectes s'attaquent particulièrement aux pétunias : la noctuelle du tabac (également appelée ver-gris du bourgeon) et la mineuse serpentine. La noctuelle du tabac est aussi un ravageur majeur des géraniums et du nicotiana. Originaire des États-Unis, elle est largement répandue dans les régions orientales et sud-ouest du pays, et gagne les régions septentrionales pendant l'été.
La mineuse serpentine, quant à elle, s'attaque également aux œillets d'Inde, aux chrysanthèmes et aux tomates. Ce ravageur est particulièrement courant en Californie ainsi que dans les États du Sud.
Description des insectes
La noctuelle du tabac adulte est un papillon de nuit dont les ailes vert clair, d'une envergure d'environ 4 cm, sont ornées de bandes jaune pâle. Les femelles pondent leurs œufs sur le feuillage et les boutons floraux. Les larves qui en émergent présentent des colorations variées : rouge, brun ou vert. Les chenilles atteignent leur maturité en un mois environ, puis descendent dans le sol pour se nymphoser. On compte généralement deux générations de ce ravageur par an.
La mineuse serpentine adulte est une petite mouche d'environ 3 mm de long, à la tête noire et au thorax jaune et noir. Ses larves sont des asticots blancs et apodes de même taille, tandis que les pupes sont brunes et de forme ovale.
Dégâts causés aux pétunias
Les larves de la mineuse serpentine se nourrissent du tissu foliaire et floral en creusant des galeries sinueuses blanches très caractéristiques. Le feuillage affaibli prend alors un aspect moucheté. En cas d'infestation sévère, la croissance de la plante est ralentie et les feuilles endommagées peuvent tomber prématurément.
Les chenilles de la noctuelle du tabac, elles, dévorent les ovaires et les boutons floraux. Il en résulte des fleurs qui n'arrivent pas à s'ouvrir et des pétales rongés sur celles qui parviennent à éclore. Dans certaines régions des États-Unis, les dégâts causés par ce ravageur sont si importants que de nombreux jardiniers ont fini par renoncer à cultiver les pétunias.
Méthodes de lutte
Pour combattre les chenilles de la noctuelle du tabac, vous pouvez recourir à des pyréthrines de synthèse ou à des insecticides pyréthrinoïdes. Une approche biologique efficace consiste à utiliser des produits à base de Bacillus thuringiensis. Parmi les insecticides recommandés figurent notamment la cyfluthrine, la bifénthrine ou la perméthrine.
Contre la mineuse serpentine, la plantation de variétés résistantes constitue la meilleure stratégie préventive, car les insecticides se révèlent peu efficaces contre ce ravageur. L'introduction de parasites naturels, tels que les guêpes parasitoïdes du genre Diglyphus, sur les plantes infestées représente une méthode de lutte biologique particulièrement performante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-jasmine/1007107313.html