La famille des Ombellifères (Apiacées) compte de nombreuses plantes aromatiques et potagères, parmi lesquelles l'angélique, la carotte, l'aneth ou encore le persil. Mais celle qui évoque le plus la saveur de la réglisse est sans conteste le fenouil (Foeniculum). Le Foeniculum vulgare, variété cultivée la plus répandue, se cultive aisément dans un emplacement ensoleillé et bien drainé.
Histoire
Les Grecs et les Romains utilisaient déjà le fenouil à des fins médicinales et culinaires. Au milieu du XVIe siècle, l'herboriste anglais John Gerard consacra une section entière de son célèbre herbier à cette plante, dont les graines, écrivait-il, « ont un goût sucré semblable à celui des graines d'anis ». Cette réputation de plante digestive et aromatique n'a jamais cessé depuis.
Usages culinaires
Une variété particulière du Foeniculum vulgare, l'« azoricum », également appelée « fenouil de Florence », est principalement cultivée pour ses tiges savoureuses et sa base renflée, communément désignée sous le nom de « bulbe ». Les bulbes de fenouil entrent dans la préparation de nombreux plats de poisson et peuvent aussi être consommés crus, finement tranchés, dans les salades. Les feuilles et les graines servent quant à elles d'aromates pour rehausser le goût des plats : les graines accompagnent à merveille les pains, les charcuteries et les infusions digestives.
Un allié précieux des papillons
Comme les autres membres de la famille des Ombellifères, le fenouil est une plante hôte des papillons machaon, notamment l'Anise Swallowtail dans l'Ouest des États-Unis et le Black Swallowtail (Papilio polyxène) dans l'Est. Ses fleurs en ombelles, riches en nectar, attirent par ailleurs de nombreux insectes pollinisateurs. Même si vous ne cuisinez jamais le fenouil, cette plante trouvera donc parfaitement sa place dans un jardin à papillons ou un jardin écologique favorisant la biodiversité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107171.html