Créer des topiaires parfumées et décoratives à partir d'herbes aromatiques est un projet gratifiant, à la portée de tout jardinier amateur. Les herbes sont faciles à cultiver et la plupart se prêtent merveilleusement bien à la taille et à la mise en forme. Avec un peu de soin et de patience, elles apporteront une touche élégante à votre terrasse, votre balcon ou même un coin ensoleillé de votre cuisine, où vous pourrez profiter de leur fragrance et les utiliser dans presque tous vos plats.
Choisir les bonnes herbes
Les meilleures herbes pour réaliser des topiaires sont celles dotées de tiges robustes, capables de s'enrouler facilement autour d'une structure. Le thym citron (Thymus x citriodorus), la sauge officinale (Salvia officinalis) et l'origan (Origanum vulgare) sont toutes des vivaces arbustives rustiques, adaptées aux zones de rusticité 5 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA). Le romarin (Rosmarinus officinalis) constitue également un excellent choix, rustique dans les zones 8 à 10.
Toutes ces plantes apprécient le plein soleil, une humidité modérée et un sol bien drainé. Lorsqu'elles sont en bonne santé, la plupart des herbes développent un feuillage suffisamment dense pour recouvrir entièrement la structure. Choisissez donc vos herbes selon vos préférences personnelles et les conditions de croissance spécifiques de l'emplacement prévu.
Conseils de plantation
Plantez vos herbes dans des pots proportionnés à la taille de la structure métallique que vous utiliserez pour façonner votre topiaire. Par exemple, une structure de 25 cm de hauteur nécessitera un pot d'au moins 15 cm de diamètre pour accueillir la plante une fois celle-ci arrivée à maturité.
Gardez à l'esprit que certaines formes, notamment la sucette ou la double sphère, deviennent assez lourdes en tête une fois développées : assurez-vous que votre pot soit suffisamment stable pour éviter qu'il ne bascule facilement. Le pot doit également être percé d'un trou de drainage.
Utilisez un terreau de bonne qualité et incorporez-y un peu d'engrais granulaire avant la plantation. Pour un pot de 15 cm, environ 60 ml d'engrais suffisent. Cela aidera à réduire le stress lié au rempotage et stimulera rapidement la reprise de la croissance.
Installer la structure
Insérez les montants métalliques de la structure au centre de la plante, en les enfonçant profondément, de quelques centimètres, afin que l'ensemble soit bien maintenu. Ne vous inquiétez pas de blesser la plante avec la structure : les dégâts causés aux racines seront minimes et la plante se rétablira rapidement.
Enroulez ensuite délicatement les tiges de l'herbe autour de la structure, en commençant tout en bas. Il est fort probable que vous ne puissiez pas recouvrir complètement la structure dès le départ ; cela viendra avec le temps. Si nécessaire, attachez sans serrer les tiges ligneuses à la structure jusqu'à ce que la plante s'établisse bien. Veillez simplement à ne pas attacher trop fermement, car cela pourrait endommager la plante.
Certaines herbes, comme le thym, ont un port plus volubile et commenceront à s'enrouler naturellement autour de la structure après un mois ou deux de formation. D'autres, comme le romarin, nécessiteront une formation continue des nouvelles pousses sur la structure.
Conseils de taille et d'entretien
Au fur et à mesure que votre topiaire grandit, continuez à guider les nouvelles pousses autour de la structure. Une fois celle-ci entièrement recouverte, taillez juste ce qu'il faut, à l'aide de ciseaux de cuisine bien affûtés ou de petits sécateurs, pour conserver une forme nette et harmonieuse. Coupez le feuillage qui dépasse du sommet ou des côtés de la structure, environ 1,5 cm à la fois, en suivant fidèlement la forme de la structure.
Avant chaque taille, nettoyez vos outils avec un coton imbibé de peroxyde d'hydrogène afin d'éviter toute contamination croisée entre les plantes.
Fertilisez une fois par mois pendant toute la saison de croissance, avec un engrais liquide équilibré. Diluez environ une cuillère à soupe d'engrais dans un litre d'eau, en respectant les indications du fabricant. Versez soigneusement ce mélange sur le terreau, en évitant tout contact avec le feuillage.
Enfin, si vos herbes ne sont pas rustiques dans votre région, rentrez-les à l'intérieur avant les premières gelées et placez-les dans un emplacement bénéficiant d'un ensoleillement direct pendant au moins la moitié de la journée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023275.html