Une fleur étoilée au cœur du jardin
Les asters sont un genre de plantes à fleurs dont le nom dérive du mot grec « aster », signifiant étoile. Robustes et fiables, ces plantes prospèrent particulièrement dans les régions sèches. Si certaines variétés fleurissent au printemps et en été, d'autres déploient leurs fleurs en automne, lorsque la plupart des autres floraisons du jardin sont déjà fanées. Essentiellement vivaces, les asters séduisent de nombreux jardiniers par leur capacité à attirer les papillons.
Comment reconnaître un aster
L'aster se distingue par ses feuilles très longues, étroites et parfois légèrement velues. Ses fleurs rappellent celles des marguerites, ses cousines éloignées. La plupart des asters sont blancs, parfois nuancés de rose. Leur floraison s'étend généralement d'août à octobre, ce qui en fait l'une des dernières plantes à illuminer le jardin en automne. À noter également : les asters produisent de petites graines évoquant des puces.
Taille et port
Ces plantes présentent des hauteurs variées, mais elles mesurent généralement entre 15 et 20 cm, selon l'espèce et le cultivar. La majorité des cultivars restent compacts, tandis que d'autres, comme l'aster des bruyères (Symphyotrichum ericoides), peuvent atteindre 60 cm de haut, selon le Dr Leonard Perry du bureau de vulgarisation de l'Université du Vermont. L'aster calico (Symphyotrichum lateriflorum), ainsi nommé pour ses nombreuses fleurs blanches et roses, mesure quant à lui entre 30 et 60 cm.
Les variétés les plus appréciées
L'Aster Starlights, souvent cultivé en pot sur les terrasses ou en bordures, est une plante compacte qui produit des fleurs originales en forme d'araignée, dans des tons violets, bleus, roses et écarlates. L'Astrantia major « Florence » est réputée pour ses fleurs lavande qui éclosent en fin d'été et au début de l'automne.
Le cultivar Astrantia major « Venice » offre des fleurs spectaculaires rouge rubis, presque bordeaux. Enfin, les asters Matsumoto séduisent par leur tête en forme d'étoile et leurs pétales aux couleurs vives disposés autour d'un centre jaune éclatant.
Une idée reçue tenace
Bien qu'un aster semble être une fleur unique, il s'agit en réalité d'un ensemble de centaines de minuscules fleurs appelées fleurons. Chaque capitule possède un centre garni de fleurons discoïdes plats, orange ou jaunes, entouré de fleurons ligulés auxquels sont attachés les pétales colorés. Outre le blanc, ces pétales — larges de 2,5 à 5 cm — peuvent être rouges, roses, bleus, lavande ou violets, comme l'explique Jennifer Schultz Nelson sur le site de vulgarisation de l'Université de l'Illinois.
Conseils de culture essentiels
Pour s'épanouir, les asters ont besoin d'une exposition en plein soleil et d'un sol bien drainé. Un excès d'humidité favorise en effet plusieurs maladies fongiques, notamment la pourriture des racines. Pour maintenir leur vigueur, pensez à les diviser tous les deux à trois ans, toujours selon les recommandations de Nelson. Enfin, pincez ou taillez régulièrement vos plants jusqu'au milieu de l'été afin de stimuler la ramification et de préserver leur port compact et touffu.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105881.html