Le figuier de Barbarie (Opuntia compressa, syn. O. humifusa) est une cactée originaire du continent américain, que l'on retrouve fréquemment dans les régions désertiques et arides. Consommé depuis des générations, il présente un intérêt culinaire certain : les raquettes (ses « feuilles ») se pèlent puis se cuisinent à la poêle, tandis que ses graines peuvent être moulues en farine pour préparer des galettes ou des pains plats.
Particulièrement rustique, le figuier de Barbarie se cultive en pleine terre dans les zones de rusticité 4 à 10. À maturité, il atteint généralement 15 à 45 cm de hauteur pour une envergure de 30 à 75 cm.
Matériel nécessaire
- Petits pots ou plateau peu profond
- Terreau spécial cactus, ou sable mélangé à du terreau de feuilles
- Bocal avec couvercle
- Papier de verre
- Coupe
- Passe-thé
- Boîte en plastique transparente avec couvercle clipsable
- Vaporisateur
- Lampes horticoles fluorescentes
- Mousseline
- Ficelle ou élastiques
- Petit gravier d'aquarium
Étapes de semis
Préparez le substrat : remplissez des petits pots peu profonds ou un plateau avec du terreau spécial cactus, disponible dans la plupart des jardineries. Vous pouvez aussi le fabriquer vous-même en mélangeant 6 volumes de sable pour 4 volumes de terreau de feuilles. Vérifiez la texture du mélange et éliminez tout grumeau.
Humidifiez le terreau : arrosez les pots jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage. Le substrat doit être humide, mais jamais détrempé.
Scarifiez les graines : placez les graines de figuier de Barbarie dans un bocal et secouez-le vigoureusement pendant cinq minutes. Vous pouvez également frotter légèrement leur enveloppe avec un morceau de papier de verre. Cette étape est essentielle car la coque des graines est très dure : la scarifier facilite considérablement la germination.
Testez la viabilité des graines : remplissez une coupe d'eau et déposez-y les graines. Jetez celles qui flottent : seules les graines saines et viables coulent au fond du récipient.
Semez : déposez une seule graine au centre de chaque pot, sur le substrat. Remplissez ensuite un passe-thé de terreau fin et tapotez ses parois afin de recouvrir à peine la graine d'une fine couche de terre.
Installez une mini-serre : placez les pots dans une boîte en plastique transparente munie d'un couvercle clipsable. Versez environ 5 mm d'eau au fond du récipient : cela maintiendra le substrat humide et empêchera les graines de se dessécher. Vaporisez également un fin brouillard d'eau sur la surface du terreau, puis fermez le couvercle. Si le niveau d'eau descend en dessous de 2 mm, rajoutez-en. Tant que les plants sont jeunes, n'arrosez que par le bas.
Assurez un bon éclairage : installez la boîte dans un endroit dont la température avoisine 21 °C, sous des lampes horticoles fluorescentes. La distance entre le substrat et les lampes doit être de 30 à 40 cm. Laissez les lampes allumées 12 à 18 heures par jour.
Aérez après la levée : dès que les graines germent, remplacez le couvercle clipsable par un morceau de mousseline, fixé à l'aide d'une ficelle ou d'élastiques.
Stabilisez les jeunes plants : disposez une fine couche de petit gravier d'aquarium sur la surface du substrat, autour de chaque plantule de figuier de Barbarie. Ce gravier soutient la cactée et l'empêche de se renverser, tout en aidant le sol à conserver son humidité.
Surveillez quotidiennement : observez attentivement vos plantules. Si elles prennent une teinte rougeâtre ou brunâtre, déplacez-les vers un endroit moins lumineux. À l'inverse, si elles jaunissent, rapprochez-les de la lumière. Des plantules en bonne santé affichent une couleur vert foncé.
Habituez progressivement les plants : lorsque les plantules ont 4 à 5 mois, retirez la mousseline une à deux heures par jour afin de les acclimater à l'air libre. Cessez également l'arrosage par le bas et arrosez désormais directement sur le substrat.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103840.html