Pendant la majeure partie de l'année, le cactus se fond dans les tons gris-vert caractéristiques des plantes des déserts arides. Puis, avec la soudaineté d'un feu d'artifice de fête nationale, ses fleurs éclatent dans des couleurs éclatantes. Les cactus apportent un véritable intérêt visuel au jardin. Selon le Jardin botanique de Brooklyn, de nombreuses variétés peuvent pousser dans des régions plus froides et plus humides que leur milieu désertique d'origine.
Le figuier de Barbarie, une valeur sûre
Selon le Collège d'agriculture de l'Université de l'Arizona, les agaves, les aloès, les yuccas et les cactus appartiennent tous à la famille des plantes succulentes. Ces végétaux possèdent des systèmes racinaires particuliers capables de stocker l'eau, tandis que leurs feuilles épaisses et charnues retiennent l'humidité, ce qui leur permet de survivre à la chaleur et à la sécheresse du désert.
Cependant, de nombreuses variétés de cactus et d'autres succulentes tolèrent des températures plus basses et une humidité accrue, à condition de bénéficier d'un sol adapté et de soins appropriés. Le figuier de Barbarie (famille des cactacées) fait partie des espèces qui prospèrent dans de nombreuses régions des États-Unis, où ses multiples variétés sont largement réparties. En période de floraison, ses fleurs jaunes, rouges ou violettes illuminent n'importe quel jardin. Son fruit charnu est tendre et sucré, mais attention aux épines lors de la récolte !
Réussir la culture du cactus de Noël
Le cactus de Noël tolère aussi bien l'humidité que l'ombre. Plante forestière plutôt que désertique, il se prête particulièrement bien à la culture en pot. Le substrat doit rester humide, mais bien drainé. On peut le cultiver en intérieur ou dans un coin abrité du jardin.
Alors que la plupart des cactus exigent le plein soleil, le cactus de Noël préfère la mi-ombre, à des températures pouvant atteindre 32 °C (90 °F) sans les dépasser. Ron Smith, horticulteur au service de vulgarisation de l'Université d'État du Dakota du Nord, précise qu'il faut au moins 13 heures d'obscurité par jour pendant la saison de floraison pour obtenir des fleurs. Pour prolonger la floraison, placez la plante dans un endroit frais, à l'abri des courants d'air. En raison de ses longues tiges retombantes, il est préférable de le surélever plutôt que de le planter directement au sol.
Cactus et plantes compagnes
Des plantations groupées de cactus, de yuccas, d'autres succulentes et de graminées ornementales permettent de créer un décor désertique très attrayant dans votre jardin. Que vous habitiez dans le Nord-Ouest pluvieux, sur les côtes californiennes souvent enveloppées de brouillard ou sous le climat humide de la Floride, de nombreuses variétés de cactus sauront s'adapter et prospérer.
L'extension IFAS de l'Université de Floride recommande notamment le cierge à grandes fleurs, qui s'épanouit la nuit. L'agave miniature, bien qu'il ne soit pas un cactus, est une succulente idéale comme plante compagne dans les compositions groupées. La plupart des cactus tonneau tolèrent une humidité modérée à condition d'avoir un excellent drainage. Quant au cactus triangle, il est originaire de Floride : il affectionne les sols sableux et humides des zones côtières. Ce cactus étalé produit de grandes fleurs blanches légèrement parfumées. Il se développe bien à mi-ombre tout en supportant la chaleur.
Conseils supplémentaires pour cultiver le cactus
Bien qu'un cactus ne soit pas forcément originaire de votre région, il s'adapte souvent et survit en extérieur, sauf dans des conditions extrêmes. Une approche plus sûre consiste à cultiver les variétés les moins rustiques en pots, faciles à rentrer à l'intérieur en cas de météo sévère.
Selon le Centre des sciences végétales de Sierra Vista, au Nevada, une butte surélevée composée de sable, de pierres et de terre assure un bon drainage aux plantes les plus robustes qui restent au jardin toute l'année, tout en réduisant les risques de pourriture des racines. Lorsque le temps est clément et que vos plantes fragiles sont dehors, dissimulez leurs pots parmi les gros rochers de votre jardin minéral. Le yucca, l'herbe de la pampa et l'ocotillo constituent d'excellentes plantes compagnes à associer aux cactus. Parmi les autres variétés tolérant l'humidité, citons le cactus boule, le cactus ruche et le cactus hérisson.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103509.html