Plus n'est pas toujours synonyme de mieux lorsqu'il s'agit de bleuets (Vaccinium spp.) — du moins pas pour la plante elle-même. Les bleuets poussent sur un arbuste caduc rustique dans les zones de rusticité 3 à 10 du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), selon l'espèce. Les plantes fructifient sur les pousses d'un an, aux extrémités des tiges ainsi que sur les rameaux latéraux.
Un arbuste qui tente de produire trop de fruits, surtout lorsqu'il est jeune, peut compromettre sa production fruitière pour les années suivantes. C'est pourquoi le retrait des boutons floraux constitue une étape essentielle de la taille des bleuetiers.
Les jeunes plants de bleuets
Jusqu'à la troisième année suivant la plantation de votre bleuetier au jardin, le retrait des boutons floraux représente pratiquement la seule taille nécessaire. Comme les plants sont généralement vendus en pépinière âgés de 2 à 4 ans, ils peuvent déjà posséder des rameaux suffisamment matures pour produire des fruits dès leur mise en terre.
Pendant les deux premières années au jardin, il faut supprimer les boutons floraux afin d'orienter toute l'énergie de la plante vers l'enracinement plutôt que vers la fructification. Il est certes tentant de céder à la gratification immédiate en laissant les fleurs s'épanouir et se transformer en fruits, mais cette pratique risque de freiner la croissance des jeunes plants et d'affaiblir leur potentiel productif sur le long terme.
Le retrait des boutons floraux chez les plants matures
Même les bleuetiers adultes peuvent produire un excès de boutons floraux, ce qui engendre davantage de fruits que le feuillage ne peut en soutenir. Cette surproduction se traduit par des baies plus petites et peut entraîner une alternance de production : une année abondante suivie d'une année sans récolte.
Durant la troisième année de la plante, limitez-la à une production de 1 à 2 pintes de fruits (environ 0,5 à 1 litre) et éliminez tous les autres boutons avant leur floraison. La taille proprement dite débute lorsque le plant a passé trois ans au jardin et doit être renouvelée chaque année. Elle permet de réguler la production excessive en supprimant chaque printemps les rameaux bas, faibles ou vieillissants.
Reconnaître les boutons floraux
Pour obtenir les meilleurs résultats, il faut retirer les boutons à fruits avant leur floraison. Apprenez donc à distinguer les boutons floraux des bourgeons à feuilles. De manière générale, les boutons floraux sont plus gros et présentent une forme arrondie en goutte d'eau, contrairement aux bourgeons foliaires, plus effilés.
Les boutons floraux se situent à l'extrémité des tiges dressées et dans un rayon d'environ 7,5 cm (3 pouces) sous celle-ci, ainsi qu'au même emplacement sur les rameaux latéraux florifères. On en trouve toutefois davantage sur les pousses situées près du sommet de la tige.
Les différentes méthodes de retrait
Vous pouvez couper les boutons floraux avec un sécateur en supprimant des sections entières de rameaux ou de tiges, ou encore les détacher sélectivement à la main. Pour effeuiller manuellement, enfilez des gants puis faites glisser votre main le long de la tige en frottant pour enlever les boutons. Vous pouvez également pincer individuellement les boutons situés aux extrémités lorsque la plante porte trop de fleurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007021711.html