L'œillet de Chine (Dianthus chinensis) est une plante florifère appréciée pour son abondance de fleurs roses, rouges ou blanches, toutes ornées de bords délicatement dentelés. Atteignant 15 à 30 cm de hauteur à maturité, il convient parfaitement aux massifs, bordures et jardinières. Vivace dans les zones de rusticité 6 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), il est généralement cultivé comme annuelle sous les climats plus frais.
Arrosage
L'œillet de Chine nécessite un arrosage régulier, particulièrement par temps chaud et sec. Attention cependant : un excès d'eau peut favoriser des maladies telles que la pourriture ou l'oïdium. Prévoyez environ 2,5 cm d'eau par semaine, puis laissez le sol sécher légèrement avant d'arroser à nouveau.
Arrosez de préférence à la main afin de garder le feuillage au sec. Si vous utilisez un arroseur automatique, procédez tôt dans la journée pour que les feuilles aient le temps de sécher avant la nuit. Les plantes cultivées en pot demandent des arrosages plus fréquents, voire quotidiens en période de forte chaleur. Vérifiez le substrat chaque jour : dès qu'il est sec au toucher, arrosez lentement jusqu'à ce que l'eau s'écoule par le trou de drainage.
Fertilisation
Comme la plupart des vivaces, l'œillet de Chine est peu gourmand : un excès d'engrais produit souvent des plants faibles, affaissés et sensibles aux maladies. Fertilisez au début du printemps avec au maximum 60 ml (un quart de tasse) d'engrais 5-10-5 par plant. Répartissez l'engrais en couronne autour de la plante, puis incorporez-le superficiellement au sol à l'aide d'une truelle. Renouvelez l'apport six semaines puis douze semaines plus tard.
Pour les sujets cultivés en pot, appliquez un engrais hydrosoluble universel une fois par mois au printemps et en été, à raison d'une cuillère à soupe diluée dans 4 litres d'eau. Arrosez toujours immédiatement après la fertilisation afin de protéger les racines.
Entretien
Un entretien régulier garantit une floraison généreuse tout au long de la saison. Pincez les extrémités des jeunes plants une ou deux fois en début de saison pour favoriser une croissance touffue : retirez environ 2,5 cm au bout des tiges, juste au-dessus d'une feuille ou d'un bourgeon.
Supprimez les fleurs fanées dès qu'elles se flétrissent pour éviter une montée prématurée en graines. En plein été, si la floraison décline et que les plants paraissent épuisés et dégarnis, rabattez-les à la moitié de leur hauteur pour stimuler une nouvelle vague de fleurs.
Ravageurs
Bien que relativement résistant aux parasites, l'œillet de Chine attire parfois les limaces et les escargots, friands de son jeune feuillage tendre. Prévenez les invasions en maintenant la zone autour des plants propre et débarrassée des feuilles mortes et autres débris végétaux. Limitez le paillis à moins de 7,5 cm d'épaisseur, car il offre à ces nuisibles un abri chaud et humide.
En cas d'infestation légère, ramassez les nuisibles à la main lorsqu'ils sont actifs, le soir ou tôt le matin. Si l'invasion est importante, épandez un anti-limaces commercial sur le sol autour des plants, à raison d'une cuillère à café par mètre carré de surface cultivée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021150.html