Plantes de jardin prisées depuis des siècles, les pois vivaces (Lathyrus latifolius) apportent un charme d'antan aux jardins de vivaces comme aux jardins de cottage. Introduits depuis l'Europe, ces pois de senteur se sont naturalisés bien au-delà des jardins : on les trouve aujourd'hui à l'état sauvage dans presque tous les États américains, à l'exception du Dakota du Nord et de la Floride.
Caractéristiques
Aussi appelés pois perpétuels ou gesses à larges feuilles, les pois vivaces sont des plantes herbacées vivaces : la partie aérienne disparaît chaque année avec l'arrivée du froid, puis de nouvelles pousses réapparaissent au printemps suivant. Rustiques dans les zones 3 ou 4 à 7 du département américain de l'Agriculture (USDA), ils affectionnent particulièrement les climats frais.
Ces grimpantes vigoureuses atteignent rapidement 1,20 à 3 mètres (4 à 10 pieds) dès lors qu'un support adapté leur est offert. Leurs fleurs se déclinent en rose, rouge, violet et blanc. Contrairement à leurs cousins annuels plus parfumés (Lathyrus odoratus), elles ne dégagent toutefois aucun parfum. La floraison intervient au début de l'été dans les régions chaudes et au cœur de l'été sous les climats plus tempérés.
Culture
Pour une floraison optimale, cultivez les pois vivaces dans un sol frais, humide et bien drainé, en plein soleil. Ces lianes à croissance rapide exigent un support solide, mais suffisamment fin pour que leurs vrilles filiformes puissent s'y enrouler fermement : une ficelle de jardin robuste ou un fil métallique constituent des choix idéaux. Espacez les plants d'environ 60 centimètres (2 pieds).
Supprimez régulièrement les fleurs fanées afin de prolonger la période de floraison ; dès que la plante commence à former des graines, celle-ci diminue sensiblement. À l'automne, rabattez les tiges au ras du sol une fois qu'elles ont été noircies par le gel : la plante émettra de nouvelles tiges florales chaque année. La multiplication s'effectue par semis ou par division de touffe, mais il est déconseillé de transplanter les sujets une fois qu'ils sont bien installés.
Cultivars
Les graines de pois vivaces sont proposées en mélanges multicolores ou en couleurs unies, et les jeunes plants s'achètent au printemps en jardinerie. Parmi les variétés roses figurent « Pink Pearl » et « Splendens ». « Blushing Bride » offre un bicolore rose et blanc, tandis que « White Pearl », « Snow White » et « Albus » sont entièrement blancs. « Red Pearl » est rouge, comme son nom l'indique, et « Pink Beauty » présente un bicolore pourpre foncé et rouge.
Précautions
Les pois vivaces produisent de longues gousses renfermant des graines qui ressemblent à s'y méprendre à des petits pois. Attention cependant : contrairement aux petits pois comestibles du potager, ces graines sont toxiques si elles ne sont pas préparées correctement. Par sécurité, n'en consommez jamais.
Les symptômes d'une intoxication comprennent une respiration superficielle, des convulsions, un pouls lent ou faible, voire une paralysie. Plantez cette espèce avec prudence dans les jardins accessibles aux jeunes enfants et aux animaux domestiques, et contactez immédiatement un centre antipoison (ou le 15 / 112 en France) si vous suspectez l'ingestion d'une partie de la plante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007101176.html