Trois plantes, un seul nom
Trois plantes totalement dépourvues de parenté partagent pourtant le nom de « lierre » : le lierre anglais (Hedera helix), la vigne de Boston et l'herbe à puce. Toutes trois présentent des caractéristiques similaires et se rencontrent dans la plupart des régions des États-Unis. Le lierre anglais est devenu une espèce envahissante dans les zones chaudes et humides, où il grimpe sur les arbres et étouffe la végétation indigène. Quant à l'herbe à puce, savoir l'identifier est essentiel pour éviter tout contact avec ses feuilles urticantes.
Les étapes d'identification
1. Observez la croissance tout au long de l'année
Surveillez le développement de la vigne saison après saison. Les feuilles caduques de la vigne de Boston et de l'herbe à puce prennent une teinte rouge éclatante à l'automne avant de tomber. Le lierre anglais, lui, demeure persistant dans la plupart des régions.
2. Examinez la forme des feuilles
La vigne de Boston n'est pas un véritable lierre : elle est en réalité apparentée à la vigne vierge de Virginie et possède de grandes feuilles à trois lobes. Les lierres anglais, algérien et irlandais présentent également des feuilles trilobées, dont la taille varie selon la variété et l'âge de la plante. L'herbe à puce, quant à elle, forme des groupes caractéristiques de trois folioles.
3. Évaluez la couleur du feuillage
Pendant la période de végétation, la vigne de Boston et l'herbe à puce affichent des feuilles vertes et brillantes. Le lierre anglais, comme les autres espèces de lierre, peut arborer des feuilles entièrement vertes ou panachées de crème et de vert.
4. Recherchez fleurs et fruits
La vigne de Boston et le lierre anglais produisent des fleurs verdâtres, suivies en automne de petits fruits noirs ou violets toxiques. L'herbe à puce offre des fleurs jaune-vert et des fruits allant du blanc au gris.
5. Observez le port de la plante
Le lierre et la vigne de Boston s'accrochent aux murs, aux rochers et même aux arbres grâce à de petites racines aériennes. L'herbe à puce se présente souvent sous forme d'arbuste ou de couvre-sol, bien qu'elle puisse aussi grimper comme une liane. Dans ce cas, ses tiges sont recouvertes d'un duvet caractéristique.
6. Analysez les conditions de culture
Les trois plantes prospèrent en milieu boisé, mais leurs préférences diffèrent : le lierre affectionne la mi-ombre et un sol frais, et risque d'être brûlé par le soleil en pleine exposition. L'herbe à puce et la vigne de Boston tolèrent aussi bien le plein soleil que la mi-ombre, ainsi que les sols secs et pauvres.
Un dernier conseil de prudence
En cas de doute, ne touchez jamais la plante à mains nues. La sève de l'herbe à puce contient de l'urushiol, une substance responsable de violentes dermatites chez la plupart des personnes sensibles. Portez des gants et lavez soigneusement votre peau et vos vêtements après toute manipulation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100855.html