La leptinelle squalide (Leptinella squalida), souvent appelée « boutons de laiton », porte des feuilles découpées qui évoquent de minuscules fougères. Ornementale et polyvalente, cette vivace ne dépasse généralement pas 3 à 5 cm de hauteur pour un étalement d'environ 30 cm. Elle constitue un excellent couvre-sol : elle apporte beaucoup de charme entre les dalles d'une allée, retombe élégamment des jardinières suspendues et se marie parfaitement avec d'autres vivaces qui apprécient l'humidité.
Bien que la plante fleurisse, ses fleurs sont si petites qu'elles se fondent discrètement dans le feuillage. Facile d'entretien, elle prospère dans les zones 4 à 10 de la carte de rusticité des plantes de l'USDA (équivalentes aux climats tempérés).
Plantation
Les boutons de laiton s'épanouissent au plein soleil dans les régions aux étés frais. Dans les régions plus chaudes, offrez-leur une protection contre le soleil brûlant de l'après-midi. Bien que cette plante tolère la plupart des types de sols, l'incorporation de compost dans la terre de plantation lui assure un démarrage vigoureux.
Lorsque vous plantez plusieurs pieds, espacez-les de 20 à 25 cm. Ils se propagent rapidement et comblent les zones nues dès la première saison.
Culture et entretien
Dotée d'un système racinaire superficiel, la leptinelle exige une attention particulière à l'humidité du sol : ne laissez jamais la surface sécher complètement. Les jardiniers des régions chaudes devront peut-être adapter leur calendrier d'arrosage afin de fournir davantage d'eau en été.
Cette plante préfère un sol acide. Au début du printemps, appliquez un engrais formulé pour les plantes acidophiles, comme les azalées. Veillez à ne pas laisser les granulés sur le feuillage : utilisez un tuyau d'arrosage pour faire pénétrer le produit jusqu'aux racines et rincer les résidus présents sur la plante.
Ravageurs
Les boutons de laiton sont peu sujets aux attaques de ravageurs. Des infestations occasionnelles de pucerons ou d'araignées rouges peuvent toutefois survenir.
Les pucerons s'éliminent facilement grâce à un puissant jet d'eau au tuyau d'arrosage ; les savons insecticides constituent également une solution efficace. En revanche, une infestation importante d'araignées rouges peut entraîner la mort de la plante : inspectez-la donc régulièrement. Ces acariens sont minuscules et difficiles à voir à l'œil nu, mais ils trahissent leur présence par de fines toiles caractéristiques sur le feuillage. En cas d'invasion, appliquez un acaricide contenant de la bifénthrine ou de l'acéphate, en respectant scrupuleusement les instructions et précautions figurant sur l'étiquette, et renouvelez le traitement toutes les deux semaines.
Multiplication
Les boutons de laiton se multiplient très facilement par division de leurs racines, au printemps ou à l'automne. Arrosez les plants la veille de l'opération afin de faciliter leur extraction du sol.
Creusez ensuite à 5 à 8 cm autour de la touffe et servez-vous d'une bêche pour la soulever. Grâce à son enracinement superficiel, la plante se détache sans difficulté. Séparez la motte à la main en plusieurs éclats, en veillant à ce que chaque fragment conserve ses propres racines. Replantez immédiatement les divisions afin d'éviter que les racines ne se dessèchent.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100809.html