Les plantes couvre-sol vivaces, c'est-à-dire celles qui vivent au moins trois ans, remplissent de nombreuses fonctions dans le paysage. Grâce à leur port bas et étalé ainsi qu'à leurs systèmes racinaires traçants, elles contribuent à prévenir l'érosion du sol causée par l'eau et le vent, limitant ainsi le ruissellement et protégeant les ruisseaux, les rivières et les nappes phréatiques.
Au-delà de leur intérêt écologique, ces plantes basses apportent également couleur et texture au jardin, surtout lorsqu'elles arborent un feuillage aux pointes rouges. Cette teinte crée un contraste saisissant avec le vert qui domine habituellement les massifs.
Le lierre de Boston
Plusieurs cultivars de lierre de Boston (Parthenocissus tricuspidata) présentent un feuillage vert bordé de rouge. Cette vigne caduque pousse à plat et forme rapidement un couvre-sol dense, orné de feuilles lobées, brillantes, larges de 10 à 20 cm. Rustique jusqu'en zone 4 USDA, il tolère aussi bien le plein soleil que l'ombre complète, le sel et les sols humides.
Parmi les cultivars aux teintes rouges figurent Atropurpurea et Purpurea, dont les jeunes pousses rouges s'éclaircissent en vieillissant. Le cultivar Fenway Park offre quant à lui des pousses jaunes qui évoluent vers le vert puis le rouge.
Les épimèdes
Plusieurs espèces d'épimède (Epimedium spp.) affichent un feuillage aux pointes rouges. Ces couvre-sols caducs atteignent environ 33 cm de hauteur pour une envergure similaire. Ils apprécient la mi-ombre ainsi qu'un sol riche, frais et bien drainé, et fleurissent au printemps en rouge, rose, jaune ou blanc.
L'épimède rouge (E. x rubrum) se distingue par ses feuilles vertes en forme de cœur bordées de rouge. L'épimède bicolore (E. x versicolor « Sulphureum ») porte des feuilles composées aux folioles cordiformes cerclées de rouge ; il pousse en touffes et se propage grâce à ses radicelles souterraines. Ces deux variétés sont rustiques en zones USDA 5 à 9.
L'épimède blanc (E. x youngianum « Niveum ») présente également des feuilles composées en forme de cœur aux bords rouges, mais il perd cette coloration en été. Rustique en zones 5 à 8, il supporte bien la sécheresse.
Les graminées ornementales
Certaines graminées ornementales offrent un feuillage bicolore remarquable. L'herbe sang du Japon « Red Baron » (Imperata cylindrica rubra) déploie des frondes étroites à base verte et pointes rouge vif. Cette graminée caduque mesure de 30 à 60 cm de haut, résiste en zones USDA 5 à 10 et préfère le soleil ou la mi-ombre ainsi qu'un sol sableux acide.
Le panic érigé « Haense Herms » (Panicum virgatum) arbore des frondes vertes aux pointes rouges. Atteignant 1,20 m de hauteur, il se pare d'un orange éclatant à l'automne. Rustique en zones 5 à 9, il apprécie le soleil ou la mi-ombre et s'adapte aux sols frais comme secs.
Autres espèces intéressantes
La saxifrage stolonifère (Saxifraga stolonifera) forme un tapis bas de 15 à 20 cm de haut. Ses feuilles gris-vert en forme de cœur révèlent des revers, des bords et des tiges rouge-violet. Elle préfère la mi-ombre légère et un sol fertile, frais et bien drainé, et résiste en zones USDA 7 à 10.
La plante caméléon (Houttuynia cordata « Chameleon »), haute de 30 à 38 cm et rustique en zones 5 à 8, est une vivace caduque à croissance rapide. Ses feuilles aromatiques, jaune-vert et cordiformes, sont marquées de pointes rouges. Elle fleurit en jaune, entourée de bractées blanches, et tolère le soleil comme la mi-ombre sur une grande variété de sols.
Enfin, le chèvrefeuille du Japon « Purpurea » (Lonicera japonica) est une vigne retombante idéale en couvre-sol. Semi-persistant, rustique jusqu'en zone 5 et haut d'environ 60 cm, il offre un feuillage brillant teinté de rouge-violet et des fleurs rouges parfumées au début de l'été. Il se plaît au soleil comme à la mi-ombre et s'adapte à tous types de sols.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100810.html