Souvent confondue avec l'oignon ou la ciboule, l'échalote n'est pourtant ni l'un ni l'autre : il s'agit d'une espèce à part entière. Cultivée à partir de bulbes, elle apprécie une exposition plein soleil et un sol bien drainé, et prospère dans les zones de rusticité 3 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Si vous habitez en zone 7, plantez vos échalotes au printemps, dès que tout risque de gelée est écarté : vous obtiendrez ainsi une récolte saine au bout de quelques mois seulement.
Le matériel dont vous aurez besoin
- Un motoculteur
- Un kit d'analyse de sol
- De la chaux ou du soufre
- Du paillis
- Un tuyau d'arrosage poreux
- Des ciseaux bien affûtés
Les étapes de plantation
1. Ameublir et analyser le sol
Ameublissez la terre à l'aide d'un motoculteur afin de briser les grosses mottes. Mesurez ensuite le pH du sol avec un kit d'analyse. Les types de sol varient considérablement en zone 7 : si le vôtre ne correspond pas au pH préféré des échalotes, vous devrez le corriger avant la plantation.
2. Corriger le pH si nécessaire
Si le test révèle un pH inférieur à 5,0 ou supérieur à 6,8, amendez le sol en conséquence. La chaux permet d'augmenter le pH, tandis que le soufre élémentaire le fait baisser. Apportez l'amendement après les dernières gelées hivernales de la zone 7, qui surviennent généralement entre fin mars et fin avril, en suivant scrupuleusement les instructions du fabricant.
3. Planter les bulbes
Enfoncez les bulbes d'échalote dans le sol, pointe orientée vers le haut. La pointe doit dépasser à peine de la surface de la terre. Espacez chaque bulbe de 10 à 15 cm afin de laisser suffisamment de place au développement des plants.
4. Pailler pour protéger
Étalez une couche de paillis de 2,5 à 5 cm autour des pointes afin de limiter la croissance des mauvaises herbes. Attention : les bulbes d'échalote se développent au-dessus de la ligne du sol, il est donc essentiel de ne jamais les recouvrir de paillis ni de terre.
5. Arroser régulièrement
Après la plantation, installez un tuyau poreux le long du rang et arrosez de manière à humidifier le sol sur environ 2,5 cm de profondeur. Les précipitations moyennes en zone 7 varient selon votre région : apportez donc environ 2,5 cm d'eau par semaine en complément des pluies naturelles lorsque celles-ci sont insuffisantes.
6. Récolter et conserver
Récoltez les échalotes à maturité, soit 60 à 75 jours après la plantation — en zone 7, cela correspond généralement à la période comprise entre fin juin et mi-juillet. Les bulbes mûrs présentent un feuillage jauni et mesurent en moyenne 2,5 cm de diamètre. Déterrez-les délicatement à l'aide d'une petite pelle à main, puis laissez-les sécher (cure) pendant environ une semaine dans un endroit chaud et sec avant de les stocker.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/bulbs/1007098674.html