Deux mots suffisent à provoquer des soupirs de lassitude chez les voyageurs : travaux routiers. Pourtant, si la construction de routes peut sembler contraignante et pénible, elle profite en réalité à l'ensemble de la population. Grâce à la construction et à l'entretien des chaussées, il devient possible de parcourir de longues distances avec une relative facilité — un exploit qui serait quasi impossible sans routes praticables. Aux États-Unis, la construction routière suit un ensemble de procédures normalisées visant à garantir la longévité et l'utilité de la future voie.
Le levé topographique
Avant même le début des travaux, un vaste travail de cartographie est réalisé. Des géomètres relèvent l'intégralité de la zone afin de déterminer l'emplacement exact de la nouvelle route. Une fois cette étape achevée, les habitations voisines sont répertoriées et, si nécessaire, rachetées par l'État dans le cadre du droit d'expropriation pour cause d'utilité publique, lorsque les propriétés se trouvent dans l'emprise réservée à la future voie.
Les géomètres notent également la topographie des environs — montagnes, ruisseaux, lacs — et adaptent le tracé en conséquence. Des repères de nivellement sont placés tous les 1 000 pieds (environ 300 mètres) sur toute la longueur du projet : ils indiquent l'altitude par rapport au niveau de la mer et définissent l'élévation souhaitée pour la future chaussée.
L'évaluation du sol
Une fois la cartographie terminée, les spécialistes doivent évaluer l'aptitude du terrain à accueillir la route. Les ouvriers prélèvent des échantillons de sol à l'aide d'une foreuse ou d'une tarière manuelle, à raison d'au moins 25 prélèvements par mile (environ 1,6 km). Ces échantillons sont collectés jusqu'à 100 pieds (environ 30 mètres) de part et d'autre de la future autoroute ; une fois analysés, ils permettent d'établir une classification du profil pédologique de la zone.
Les marais, lacs, rivières et autres zones humides nécessitent des études complémentaires, tant pour déterminer l'impact écologique d'une nouvelle voie que pour évaluer sa faisabilité technique.
Les travaux de terrassement
Lorsque l'administration a finalisé la cartographie, l'acquisition des terrains et les études de sol, les travaux proprement dits peuvent commencer. Des piquets de géomètre sont implantés tous les 100 pieds (environ 30 mètres) le long de l'axe central de la route ainsi qu'aux limites de l'emprise, puis l'abattage des arbres et le défrichage débutent.
Une fois la végétation dégagée, les ouvriers placent des jalons de construction sur l'axe central, des piquets de talus, ainsi que des repères destinés aux ponceaux, aux avaloirs et aux bordures.
Aménagement et revêtement
Des piquets bleus sont ensuite disposés tous les 100 pieds et les ouvriers entreprennent le modelage du terrain afin qu'il corresponde aux repères d'altitude préalablement établis. Grâce à ces « blue tops », les entreprises réalisent la mise en forme finale de la plate-forme en terre.
Viennent ensuite la pose d'un agrégat — un matériau rocheux densément compacté — servant de couche de fondation sur la terre nivelée, suivie plus tard de l'enrobé bitumineux et des autres matériaux de surface.
Les finitions
Les ouvriers appliquent le marquage peint sur la chaussée achevée et travaillent sur les talus et le fond des fossés afin de prévenir l'érosion. Ils installent également des repères pour divers matériaux anti-érosion, tels que la paille et l'enrochement.
Des mesures finales permettent alors d'évaluer la qualité du chantier, ainsi que la conformité de la route aux normes légales en vigueur. Ces éléments entrent directement en ligne de compte dans le paiement final versé à l'entreprise de travaux.
L'entretien
Avec le temps, la nouvelle route subit inévitablement des dommages liés aux intempéries et au trafic. Des arrachements apparaissent dans le revêtement sous l'effet du gel, de la végétation envahissante ou encore des chaînes à neige. Parfois, les voies existantes doivent être élargies pour absorber un trafic croissant.
C'est pourquoi les routes font régulièrement l'objet de rechargements, de re-marquages et d'autres interventions d'entretien, indispensables pour les maintenir en service dans de bonnes conditions.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/paving/1007095960.html