Les adjuvants accélérateurs de prise, également appelés accélérateurs de durcissement, sont ajoutés au béton afin de réduire le temps de prise et de conférer rapidement une résistance mécanique aux compositions de béton. Ces accélérateurs peuvent être des composés inorganiques tels que les chlorures solubles, les silicates, les fluorosilicates et les carbonates, ou des composés organiques comme la triéthanolamine. Tous les accélérateurs réduisent les temps de cure, ce qui diminue le délai nécessaire pour protéger le béton du gel lors des coulages par temps froid. Le principal inconvénient de la plupart des accélérateurs réside dans le retrait accru qu'ils peuvent provoquer pendant le séchage du béton.
Le chlorure de calcium
Le chlorure de calcium est l'accélérateur le plus couramment utilisé dans le béton ; il sert à accélérer la prise et le durcissement depuis 1885. La forme en flocons standard contient un minimum de 77 % de chlorure de calcium, tandis que les flocons concentrés, les pastilles ou les granulés en contiennent au moins 94 %. Le chlorure de calcium liquide, le plus répandu sur le marché commercial, affiche quant à lui une concentration de 29 %.
Inconvénients du chlorure de calcium
Dans les premiers stades, l'ajout de chlorure de calcium au béton augmente le retrait de séchage, bien que l'ajout de sulfate de sodium au mélange permette de le réduire quelque peu. Le chlorure de calcium présente également un effet corrosif sur les métaux noyés dans le béton. Cette tendance a limité son utilisation lorsque des armatures métalliques sont présentes dans la coulée. Les ingénieurs ont donc dû rechercher des accélérateurs exempts de chlorure, ce qui a conduit au développement de sulfates, de formiates et de nitrates pour les mélanges de béton.
Les accélérateurs sans chlorure
La réaction entre l'ammoniac et l'oxyde d'éthylène produit un liquide huileux hydrosoluble appelé triéthanolamine, une autre alternative au chlorure de calcium comme accélérateur. Ce composé à l'odeur de poisson est généralement mélangé à d'autres composés et rarement utilisé seul. Trois autres accélérateurs sans chlorure actuellement utilisés sont le formiate de calcium, le nitrite de calcium et le thiosulfate de calcium. Les deux derniers augmentent la résistance du béton à ses stades précoces de développement. Le formiate de calcium doit toutefois être employé à des concentrations plus élevées pour égaler les effets du chlorure de sodium.
Précautions supplémentaires
Tous les mélanges de béton modifiés par des accélérateurs doivent être testés pour leur teneur en chlorure, leur pH et leur teneur en matières solides. La spectrométrie infrarouge doit également être utilisée afin de garantir que les mélanges modifiés respectent les spécifications du béton initialement approuvé pour une application donnée. Le chlorure de calcium ne doit jamais être utilisé comme accélérateur par temps humide ou chaud en raison de son effet corrosif sur les armatures métalliques. Certains accélérateurs sans chlorure de calcium peuvent être des sels solubles qui provoquent eux aussi de la corrosion. Il convient donc de faire preuve de prudence dans le choix des accélérateurs pour les chantiers réalisés par temps chaud.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/paving/1007095509.html