L'érable argenté (Acer saccharinum) est un arbre à feuilles caduques au développement rapide, doté d'un système racinaire superficiel et originaire de la majeure partie de l'est des États-Unis. Il est fréquemment exploité comme bois tendre pour la menuiserie, mais sert aussi parfois d'arbre d'ombrage de grande taille : à maturité, il peut atteindre 24 mètres de hauteur et 15 mètres de largeur. Cette envergure imposante en fait toutefois un choix peu adapté aux jardins résidentiels.
L'étêtage — cette coupe sévère du sommet de la couronne de l'arbre — constitue une pratique d'entretien inappropriée qui affaiblit l'érable argenté et le rend dangereux. Voici pourquoi, et ce qu'il convient de faire à la place.
Le bon moment : jamais
Selon les horticulteurs et les arboristes, il n'existe aucun moment favorable pour étêter un érable argenté. Cette coupe drastique des grosses branches centrales à une hauteur arbitraire — souvent pratiquée pour maintenir l'arbre sous les lignes électriques — provoque une repousse rapide de rejets au bois fragile, formant une touffe désordonnée semblable à un balai.
L'étêtage détruit l'intégrité visuelle et structurelle de l'arbre. Il entraîne le pourrissement des branches, l'épuisement des réserves de l'arbre, une multiplication des casses de branches et un gaspillage financier inutile.
L'alternative : l'élagage sélectif
Plutôt que d'étêter votre érable argenté, privilégiez un élagage sélectif des branches afin de limiter la taille globale de la couronne. La suppression de certaines branches permet d'éliminer les pousses qui empiètent sur les câbles aériens et oriente la nouvelle croissance vers les branches latérales plutôt que vers le haut.
Faites appel à un arboriste professionnel pour élaguer correctement un érable argenté : cela évite la repousse de rejets fragiles et garantit que le prestataire dispose des connaissances et de l'équipement nécessaires pour réaliser la tâche en toute sécurité.
Pour réduire l'écoulement de sève et la formation de rejets, le meilleur moment pour élaguer n'importe quel érable s'étend de la fin de l'automne au milieu de l'hiver.
Réfléchir avant d'agir
L'idée d'étêter un érable argenté révèle généralement un problème lié à sa taille naturelle et à son port. On pratique souvent l'étêtage pour empêcher un arbre de devenir trop grand pour l'espace disponible ou pour éviter que ses branches ne s'enchevêtrent avec les lignes électriques ou téléphoniques.
Au lieu de dépenser de l'argent dans cette pratique mal conçue sur un arbre problématique, la solution la plus judicieuse consiste à abattre l'arbre, puis à replanter une essence de petite taille adaptée à l'emplacement — ou à replanter ailleurs, où sa hauteur ne posera pas problème.
Un argument économique décisif
Il peut sembler moins coûteux d'étêter un érable argenté chaque année que de l'abattre complètement ou de faire appel à un professionnel pour un élagage approprié. Pourtant, selon Sandy Feather du service de vulgarisation coopérative de Penn State, l'étêtage fait baisser la valeur des propriétés.
Un érable argenté étêté devient moins robuste, plus vulnérable aux casses, aux infestations d'insectes et aux maladies, tout en perdant son attrait visuel. Les acheteurs potentiels perçoivent un tel arbre mal entretenu comme un passif, puisqu'il exigera des travaux d'entretien futurs, voire son abattage complet.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092816.html