Que mange un cerf affamé ? La réponse est : pratiquement tout. Si vous aménagez votre paysage ou plantez des arbustes dans une région où les cerfs sont nombreux, il peut être utile de connaître les types de plantes à feuilles caduques qu'ils affectionnent particulièrement. Une plante à feuilles caduques se définit comme une plante qui perd ses feuilles, ses fruits ou ses fleurs de façon saisonnière.
Signes de la présence de cerfs
Certains végétaux plaisent particulièrement aux cerfs, tandis que d'autres les rebutent complètement. Si vous vous demandez si des cerfs se nourrissent dans une zone que vous souhaitez aménager, observez attentivement les plantes et les tiges : celles qui sont cassées ou déchirées trahissent leur passage. En effet, les cerfs saisissent les plantes avec leur gueule et arrachent les branches, alors que les lapins et autres petits animaux coupent nettement les tiges. Recherchez également des empreintes de sabots et des excréments de cerf pour confirmer leur présence. Sachez enfin que les cerfs sont surtout actifs au crépuscule et à l'aube.
Les arbustes préférés des cerfs
Les cerfs raffolent des azalées persistantes et n'hésitent pas à s'aventurer près des habitations humaines pour les brouter. Certaines pépinières ont même rapporté des intrusions de cerfs dans leurs serres pour atteindre ces plantes. Le genévrier est un autre arbuste très apprécié : si on leur en laisse l'occasion, les cerfs peuvent le raser jusqu'au sol. Ils se régalent également des cornouillers, des cèdres, des magnolias et des rhododendrons.
Les jeunes arbres privilégiés
Certains arbres, lorsqu'ils sont jeunes, bas et d'apparence buissonnante, sont considérés comme des aliments « de première qualité » ou de premier choix pour les cerfs. La plupart des érables possèdent une écorce et des feuilles sucrées qui en font des favoris — l'érable rouge faisant toutefois exception. Les cerfs apprécient aussi le noyer blanc (shagbark), le cornouiller, le sumac, le peuplier faux-tremble et le bouleau jaune. Quant au chêne, au frêne, au bouleau blanc et à l'hamamélis, ils sont classés parmi les aliments « de qualité moyenne » : cela signifie que les cerfs préfèrent les essences de première qualité, mais qu'ils consomment volontiers ces dernières lorsque leurs favorites ne sont pas disponibles.
Éviter les dégâts causés par les cerfs
Pour protéger votre aménagement paysager des dégâts causés par les cerfs, demandez conseil à votre pépiniériste sur les plantes répulsives. De manière générale, les cerfs évitent les végétaux dont les feuilles et l'écorce dégagent une odeur forte, ceux aux feuilles duveteuses ou veloutées, ainsi que les espèces dont les branches et les fleurs sont épineuses ou piquantes.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092617.html