Dès l'Antiquité romaine, les paysagistes européens créaient des formes et des sculptures fantaisistes en taillant et en guidant la croissance des arbres et des arbustes. Issue du mot grec « topia », qui signifie « lieux », cette discipline artistique et horticole appelée topiaire s'est largement diffusée grâce à l'immensité de l'Empire romain.
Cette pratique est également bien ancrée au Japon et en Chine ; toutefois, les paysagistes asiatiques privilégient une apparence naturelle et sobre, là où leurs homologues européens préfèrent un rendu plus fantaisiste et spectaculaire. Voici les quatre grandes formes de topiaires que l'on rencontre le plus souvent dans les jardins.
L'espalier
L'espalier est une forme de topiaire qui consiste à cultiver un arbre ou un arbuste à plat contre un mur, une clôture ou une tonnelle. Ce type de culture embellit particulièrement les zones à dissimuler, comme une arrière-cour, un jardin privatif ou un compteur électrique peu esthétique. Après plusieurs années de taille et de formation minutieuses, ces topiaires deviennent de véritables écrans d'intimité.
De nombreux arbres fruitiers se prêtent parfaitement à la culture en espalier. Parmi les formes les plus prisées par les artisans topiaires figurent le losange, le triangle, la fontaine et le candélabre.
Les haies
Les haies forment une ligne continue de verdure qui délimite une bordure le long d'une clôture ou d'une limite de propriété ; elles peuvent également dessiner les allées d'un labyrinthe. La plantation rapprochée d'arbres et d'arbustes permet à ce style d'art horticole de s'épanouir pleinement.
Cette forme de topiaire confère une allure classique et formelle à n'importe quel jardin. Les paysagistes taillent généralement les haies selon un profil effilé, avec une base large s'affinant vers le sommet afin de laisser passer la lumière. Certains les sculptent même en motifs exotiques ou en imitations de formes naturelles.
Les topiaires sculpturales
Les topiaires sculpturales sont souvent des structures imposantes, voire monumentales, véritables œuvres d'art d'une grande imagination. Elles constituent toujours une déclaration audacieuse dans le paysage.
Ces créations reposent sur des armatures métalliques qui soutiennent les plantes et permettent de les modeler en une infinité de formes et d'objets. Des plantes grimpantes, comme le lierre anglais, contribuent à souligner la silhouette de l'ensemble. Parfois, plusieurs espèces différentes composent une seule et même topiaire sculpturale. Les sujets classiques représentent des animaux : éléphants, dinosaures, oiseaux, lions, chameaux ou girafes. Les grandes réalisations architecturales, telles que pyramides, ponts, tours et châteaux, sont également très répandues.
Les topiaires sur tige
Les topiaires sur tige répondent à deux critères essentiels : elles doivent être de petite dimension et facilement déplaçables. En raison de la fragilité des plantes qui les composent, elles se prêtent mieux à une installation en intérieur durant l'hiver. Une fois les températures adoucies au printemps, il suffit de les sortir pour les exposer dans le jardin ou sur une terrasse où elles seront admirées.
Certaines plantes sont particulièrement adaptées à ce type de topiaire, notamment les arbustes à fleurs comme le lantana, le fuchsia et le géranium. Quelques agrumes nains ainsi que certaines plantes aromatiques constituent également d'excellents candidats pour créer des sujets sur tige élégants et parfumés.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092487.html