Le Serenoa repens est le nom scientifique d'un palmier très répandu dans le sud-est des États-Unis, plus connu sous le nom de « palmier scie » (saw palmetto). Apprécié en aménagement paysager, il se présente généralement sous forme d'arbuste, bien que certaines variétés puissent atteindre la taille d'un véritable arbre. Ses baies possèdent des vertus médicinales reconnues, et une fois bien installé, ce palmier robuste ne demande pratiquement aucun entretien.
Forme et reproduction
Dans la plupart des cas, les tiges principales du palmier scie ne percent pas la surface du sol : elles restent juste sous terre tandis que les branches et les feuilles se déploient vers l'extérieur. Parfois, la tige émerge toutefois du sol et forme un tronc. En milieu sauvage, le Serenoa repens constitue des fourrés étendus grâce à son système racinaire qui génère continuellement de nouvelles pousses. L'espèce se propage également par semis naturel.
Un feuillage reconnaissable entre tous
Les pétioles du palmier scie peuvent atteindre environ 60 centimètres (24 pouces) de longueur. C'est à eux que la plante doit son nom : ils sont bordés de dents acérées sur toute leur longueur, évoquant les dents d'une scie. Les feuilles composées s'éventail à l'extrémité des pétioles et atteignent elles aussi près de 60 cm de diamètre. On distingue deux formes colorées chez cette espèce : la plus commune est jaune-vert, tandis que l'autre affiche un remarquable vert bleuté argenté.
Habitat et répartition géographique
Dans une pinède naturelle, le palmier scie peut couvrir des centaines d'hectares en formant un couvre-sol dense. Le Serenoa repens s'adapte à de nombreux milieux : dunes sableuses du littoral, forêts humides, boisements secs et broussailleux, voire certaines zones marécageuses. Son aire de répartition s'étend le long de la plaine côtière, depuis la Caroline du Sud jusqu'à la pointe de la péninsule de Floride, et vers l'ouest jusqu'aux paroisses du sud-est de la Louisiane.
Utilisations au jardin et en médecine
Les paysagistes emploient le palmier scie comme haie de délimitation ou plantation le long des fondations, en veillant toutefois à ne pas l'installer dans des zones fréquentées par les enfants, ses pétioles aux bords tranchants pouvant provoquer des coupures. Il se prête aussi à la culture en sous-bois beneath de grands palmiers, ou en groupes au sein d'une bordure mixte.
Sur le plan thérapeutique, selon la Smithsonian Marine Station de Fort Pierce, un médicament extrait de ses fruits séchés aide à soulager les symptômes des infections urinaires, les troubles de la vessie ainsi que l'hypertrophie bénigne de la prostate.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007018986.html