Virginia Beach ne bénéficie pas d'un climat tropical, mais la proximité des eaux relativement chaudes de l'océan Atlantique permet aux jardiniers de la ville et des environs de cultiver certains palmiers rustiques en pleine terre. Les froids rigoureux de l'hiver ou les vents desséchants peuvent faire brunir les palmes de façon inesthétique, mais de nouvelles frondaisons émergent au début de l'été, redonnant à l'arbre une allure bien plus vigoureuse. Virginia Beach se trouve en zone de rusticité USDA 7b, où les températures minimales hivernales descendent chaque année entre -15 et -12 °C.
Le palmier de Caroline (Sabal palmetto)
Alignés le long du front de mer océanique de près de cinq kilomètres, aux côtés de graminées ornementales et d'hémérocalles, les palmiers de Caroline (Sabal palmetto) subissent de plein fouet les embruns salés et les vents hivernaux. Leurs pointes de palmes brunissent souvent sous l'effet du froid desséchant. D'après les listes de l'ouvrage « Hardy Palms for the Southeast », cette espèce donne ses meilleurs résultats en zone USDA 7b lorsqu'elle est plantée dans un microclimat abrité et chaud. Ses palmes en éventail, vert grisâtre, sont profondément divisées en segments fins et effilés, tandis que leurs bases au motif croisé persistent sur le tronc, juste sous la couronne. Installez-le en plein soleil, dans un sol fertile et bien drainé.
Le palmier de Chine (Trachycarpus fortunei)
Le palmier de Chine, aussi appelé palmier chanvre (Trachycarpus fortunei), tolère sans peine des températures hivernales de -18 à -15 °C. Un épais manchon de fibres noires couvre son tronc, et ses palmes rigides, vert foncé et disposées en éventail, restent décoratives tout l'hiver — sauf si les vents violents ou les embruns viennent les dessécher. Chez les pieds femelles, de longues hampes ramifiées chargées de fruits bleu-noir pendent lourdement sous la couronne. À la croissance très lente, ce palmier préfère une exposition en plein soleil et un sol fertile qui ne reste jamais détrempé ni inondé après les pluies.
Le palmier pindo (Butia capitata)
Parmi les palmiers à palmes pennées, le pindo (Butia capitata) est le plus résistant au froid. Il peut être cultivé dans les jardins de Virginia Beach à condition d'être placé à l'abri des vents glacials d'hiver, dans un microclimat doux tel que le flanc sud d'un bâtiment ou d'une haie de persistants. Un froid excessif fait brunir l'extrémité des folioles, et des températures inférieures à -12 °C peuvent détruire la totalité des palmes du tronc. Tant qu'un froid prolongé ne gèle pas le bourgeon terminal au sommet du stipe, de nouvelles palmes apparaissent avec les chaleurs de la fin du printemps pour remplacer celles endommagées l'hiver précédent. Lui aussi lent à pousser, il peut fleurir en été une fois âgé et offrir une grappe de fruits jaune doré, idéale pour confectionner des gelées et confitures maison.
Réussir la culture de ces palmiers
Quel que soit votre choix, quelques gestes simples améliorent nettement les chances de succès : paillage épais au pied avant l'hiver, voile d'hivernage lors des vagues de froid, arrosages modérés en automne et emplacement protégé des vents dominants. Avec ces précautions, ces trois palmiers apporteront une touche exotique durable aux jardins de la côte virginienne.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007131162.html