Les plantes basses ou celles qui s'étalent avec un port prostré constituent d'excellents couvre-sols, des alternatives au gazon ou de jolies bordures dans les jardins du sud des États-Unis (zones de rusticité USDA 7 à 9). Tant les arbustes ligneux que les vivaces herbacées s'y prêtent parfaitement. Pour réussir leur installation, veillez à associer chaque espèce aux conditions de culture qui lui conviennent : certaines plantes exigent davantage d'ensoleillement ou un sol plus frais que d'autres.
Les arbustes
Les conifères nains à feuillage persistant font des couvre-sols exceptionnels dans le Sud, particulièrement dans les sols bien drainés et exposés au soleil. Les genévriers rampants (Juniperus spp.) conservent leurs aiguilles vertes à bleu-vert toute l'année et tolèrent remarquablement la sécheresse.
Parmi les arbustes tolérant l'ombre, plusieurs espèces existent en cultivars nains qui restent naturellement sous 60 cm de hauteur ou acceptent très bien la taille : le bambou sacré (Nandina domestica), le houx crénelé du Japon (Ilex crenata), le cotonéaster à feuilles de saule (Cotoneaster salicifolia) ou encore divers conifères nains. Les pachysandres (Pachysandra spp.) sont des vivaces persistantes en touffes, au port arbustif, qui ne dépassent guère 25 cm de haut. L'université Clemson recommande également le Sarcococca hookeriana var. humilis, apprécié pour son parfum délicat en hiver.
Les grimpantes
Les plantes grimpantes que l'on ne palisse pas verticalement s'étalent horizontalement à la surface du sol et forment ainsi un élégant tapis de feuillage. Le lierre commun (Hedera helix) reste persistant et se propage sans limite ; certains jardiniers du Sud le considèrent toutefois comme une plante envahissante dans leurs aménagements.
Le jasmin de Caroline (Gelsemium sempervirens) et le chèvrefeuille trompette (Lonicera sempervirens), tous deux indigènes, sont des grimpantes ligneuses non invasives, parfaites pour couvrir un talus ou remplacer une zone de pelouse. Le jasmin étoilé (Trachelospermum jasminoides), le jasmin asiatique (Trachelospermum asiaticum) et la petite pervenche (Vinca minor) constituent d'autres options formant des couvre-sols persistants très denses.
Les vivaces
Le liriopé (Liriope spp.) et l'ophiopogon, dit « gazon du Japon » (Ophiopogon spp.), comptent parmi les vivaces les plus répandues dans le Sud. On les utilise volontiers pour les massifs de fondation, les bordures d'allées ou comme alternative au gazon dans les zones ombragées.
La chrysogone de Virginie (Chrysogonum virginianum) et la phlox des bois (Phlox divaricata) prospèrent elles aussi à l'ombre. Pour les emplacements plus ensoleillés, privilégiez la phlox mousse (Phlox subulata et Phlox stolonifera), la bugle rampante (Ajuga reptans) ou le lantana rampant (Lantana camara). À noter : si le sol est fertile et suffisamment frais, le liriopé se plaît également en plein soleil.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007092053.html