Les experts en jardinage recommandent souvent le paillage pour conserver l'humidité du sol et limiter la pousse des mauvaises herbes. Il existe de nombreux types de paillis, allant des matériaux inorganiques comme le gravier et la pierre aux variétés organiques telles que le pin, le cèdre et la coque de cacao. Or, le paillis de cacao peut être « goûté » par les animaux domestiques curieux en raison de son odeur particulièrement attrayante. Plusieurs cas de réactions signalés après contact avec ce paillis indiquent qu'il représente un réel danger dans les foyers possédant des animaux.
Les dangers du paillis de coques de cacao
Le paillis de coques de cacao est un sous-produit de l'industrie de transformation du cacao. Les coques sont broyées pour servir de paillis paysager grâce à leur apparence séduisante et à leur arôme agréable. Cependant, ce même parfum peut inciter les chiens à en goûter. Le problème réside dans le fait que ces coques contiennent la même substance chimique que le chocolat, la théobromine, qui est toxique pour les chiens, selon Bert Cregg, horticulteur à l'Université d'État du Michigan. Bien que sa concentration soit bien plus faible que dans le chocolat, elle peut néanmoins entraîner des problèmes de santé en cas d'ingestion.
Cas d'empoisonnement au paillis de cacao
Des cas de réactions chez des chiens ayant ingéré du paillis de coques de cacao sont rapportés depuis plusieurs années. Ces témoignages décrivent généralement des symptômes transitoires, tels que vomissements, diarrhée ou tremblements, qui disparaissent en quelques heures. Certaines rumeurs circulant sur Internet évoquent des décès liés à cet empoisonnement, mais aucune mort officielle n'a été recensée par les organisations vétérinaires. Quoi qu'il en soit, les spécialistes des animaux domestiques recommandent une surveillance attentive lorsque les chiens évoluent à proximité de ce type de paillis dans les jardins et espaces paysagers. Son caractère très aromatique peut pousser même les chiens qui ne mangent habituellement pas d'objets inhabituels à y goûter.
Symptômes de l'empoisonnement au paillis de cacao
Parmi les symptômes de la toxicose aux méthylxanthines résultant de l'ingestion de paillis de coques de cacao figurent les vomissements, les tremblements musculaires, la diarrhée, l'hyperactivité et la tachycardie, c'est-à-dire un rythme cardiaque accéléré. Bien que certains de ces symptômes puissent s'aggraver jusqu'à provoquer des convulsions, voire la mort, il faudrait ingérer une très grande quantité de ce matériau pour en arriver là, selon le Dr Steve Hansen, cité sur le site de l'American Veterinary Medical Association.
Alternatives sûres au paillis de coques de cacao
De nombreuses alternatives existent en matière de paillage. Les propriétaires d'animaux devraient donc privilégier d'autres types de paillis afin d'éviter que leurs compagnons ne soient tentés d'en consommer. L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) suggère notamment d'utiliser du paillis de pin, de cèdre ou de pruche. Elle recommande également de surveiller les animaux qui ont tendance à manger tout ce qu'ils trouvent, afin de les empêcher d'ingérer des matériaux de jardin potentiellement dangereux.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007091364.html