Lorsque trois pierres sont empilées dans un jardin, cela indique généralement qu'une personne a besoin d'un muret de soutènement pour retenir un massif de terre. Empiler les pierres sur trois assises représente en effet la hauteur idéale pour ce type d'ouvrage : au-delà, le mur risque fortement de s'effondrer sous la pression du sol.
Plus rarement, une pile de trois pierres peut servir de repère directionnel pour guider les promeneurs. Les agents d'entretien des sentiers de randonnée recourent à cette méthode afin de ne laisser aucun objet artificiel dans la nature.
Une pratique ancestrale
L'empilement de pierres remonte à la nuit des temps. Dès l'époque où les Amérindiens laissaient des signaux pour indiquer les meilleurs lieux de chasse et les sources de nourriture, les guides de sentiers utilisaient ces cairns comme points de repère. De leur côté, les villages agricoles construisent des murs de soutènement de trois pierres de haut depuis l'apparition de la récolte des cultures et des jardins potagers.
Pourquoi empiler des pierres ?
Le muret en pierres sèches demeure la solution la plus économique pour retenir ou créer de nouveaux massifs. Cette technique est privilégiée partout où il faut empêcher la terre de glisser ou de s'affaisser. À cela s'ajoute un argument esthétique de poids : le charme naturel d'un mur de pierre n'a jamais été égalé par aucun autre matériau.
Démêler le vrai du faux
Un muret de soutènement d'environ 90 centimètres de haut (trois pieds) est fréquemment employé pour retenir les massifs et soutenir les plantations. Pour sélectionner ses pierres, un bon maçon recherche des blocs d'environ 30 centimètres de haut sur 30 de large, présentant au moins deux faces plates afin de faciliter l'empilement.
De nos jours, beaucoup de personnes utilisent du mortier. Autrefois, celui-ci était composé d'un mélange de chaux, d'argile et de sable, parfois enrichi de terre pour en augmenter le volume, le tout lié grâce à un malaxage énergique. Ce mortier traditionnel s'avère tout aussi efficace que ceux vendus aujourd'hui dans le commerce.
Sceller ou ne pas sceller ?
La décision de fixer ou non une pile de pierres au mortier varie selon plusieurs critères. Le degré de planéité des pierres ainsi que le nombre de leurs faces plates entrent en ligne de compte. Des pierres très plates, larges et lourdes, employées pour un mur de soutènement, se passent parfaitement de mortier. Le maçon peut alors se fier à sa logique et à son intuition pour juger de la stabilité de l'ouvrage.
À titre indicatif, la plupart des pierres d'environ 30 centimètres de côté pèsent un peu moins de 36 kilogrammes. Un adulte fort et en bonne santé peut soulever ce poids sans grande difficulté.
Un potentiel insoupçonné
Les pierres possèdent également la capacité d'emmagasiner la chaleur. C'est pourquoi de nombreuses huttes à sudation thérapeutiques y ont recours. Placées stratégiquement dans un jardin, elles peuvent aussi accroître la température du sol et ainsi stimuler la croissance des plantes. Un atout précieux pour prolonger la saison de culture ou protéger les végétaux sensibles au froid.
Ainsi, trois pierres empilées dans un jardin racontent bien plus qu'un simple geste décoratif : elles témoignent d'un savoir-faire ancestral alliant utilité, durabilité et respect du paysage.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/flower-beds-specialty-gardens/1007090639.html