L'ozone peut être bénéfique ou nocif, selon l'endroit où il se trouve. En haute altitude, dans l'atmosphère terrestre, il protège les êtres humains des effets destructeurs du rayonnement ultraviolet. Près du sol, en revanche, il peut potentiellement nuire à la santé humaine. L'EPA (Agence américaine de protection de l'environnement) établit des normes d'exposition à l'ozone et à d'autres polluants : ces directives portent le nom de National Ambient Air Quality Standards (NAAQS), c'est-à-dire les normes nationales de qualité de l'air ambiant.
Formation de l'ozone
En règle générale, l'ozone présent au niveau du sol résulte de réactions chimiques impliquant des oxydes d'azote et des composés organiques volatils, que l'on trouve notamment dans les gaz d'échappement des véhicules, les vapeurs d'essence et divers solvants.
Certains commerçants vendent également des purificateurs d'air dits « ozoniseurs », conçus pour émettre de l'ozone. Selon l'EPA, ces appareils ne rendent probablement pas l'air plus sain dans votre logement ; ils peuvent au contraire entraîner des concentrations d'ozone dépassant les seuils de sécurité.
Les normes actuelles
Depuis 2008, la norme de l'EPA relative à l'air ambiant fixe le niveau maximal d'exposition sans danger à 75 parties par milliard (ppb) en moyenne sur huit heures. Concrètement, si vous mesurez la concentration sur une période de huit heures, la moyenne doit rester inférieure à 75 ppb. Le niveau maximal d'exposition sûre sur une heure est quant à lui de 120 ppb.
À noter que cette norme de huit heures est plus stricte que la norme initiale de 1997, qui fixait le seuil de sécurité à 80 ppb.
Les milieux professionnels
L'OSHA (Administration américaine de la sécurité et de la santé au travail) définit ses propres normes concernant les niveaux d'exposition sécuritaires sur le lieu de travail. Elle a actuellement établi une moyenne pondérée maximale de 100 parties par milliard, tandis que le niveau maximal d'exposition à court terme autorisé s'élève à 300 parties par milliard.
Selon l'OSHA, des expériences ont démontré que des concentrations aussi faibles que quelques parties par million peuvent s'avérer mortelles pour les souris. Des valeurs supérieures aux normes en vigueur pourraient donc présenter un réel danger.
Points à considérer
Certaines données scientifiques suggèrent que des niveaux inférieurs même à ceux fixés par les NAAQS pourraient constituer une menace pour la santé humaine. Une étude de 2009 publiée dans l'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine a examiné la fonction pulmonaire d'un petit groupe de volontaires sains non-fumeurs exposés à de faibles concentrations d'ozone pendant un effort physique.
Les résultats ont montré qu'une exposition moyenne de 6,6 heures à des niveaux de 70 parties par milliard provoquait une diminution statistiquement significative de la fonction pulmonaire par rapport au groupe témoin. En revanche, un niveau de 60 parties par milliard n'a entraîné aucun changement significatif.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007081565.html