Le fer et le manganèse ne présentent pas de danger grave pour la santé humaine ; ils sont même nécessaires à une alimentation équilibrée. Cependant, lorsque leur concentration dépasse les seuils maximaux de contamination, ils doivent être éliminés grâce à des procédés spécifiques de traitement de l'eau. Des niveaux élevés de fer et de manganèse peuvent en effet provoquer une coloration brune de l'eau et un goût métallique désagréable. La plupart des stations de traitement utilisent l'oxydation et la filtration pour ramener la présence de ces éléments aux niveaux recommandés par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA).
L'eau contaminée : des effets visibles au quotidien
Une eau contenant un excès de fer et de manganèse peut laisser des taches brunes sur le linge et altérer le goût des boissons, notamment du thé et du café. Lorsque le fer dissous reste dans une eau stagnante, l'oxygène de l'air y forme une tache de rouille. Le manganèse, quant à lui, donne à l'eau une teinte brun-noirâtre. Ces taches peuvent s'avérer irréversibles, même après application d'eau de Javel. Bon nombre de ces problèmes de contamination s'accumulent avec le temps, à mesure que les canalisations, les chauffe-eau et autres réservoirs se dégradent et libèrent des particules dans l'eau qui les traverse.
L'oxydation : première étape du traitement
Le premier procédé utilisé par la plupart des stations pour éliminer le fer et le manganèse est l'oxydation, généralement peu coûteuse et simple à mettre en œuvre. Les oxydants chimiques transforment ces éléments sous une forme insoluble. Le fer ferreux, par exemple, est converti en fer ferrique, puis en complexe d'hydroxyde de fer, qui est insoluble. Les usines de traitement emploient habituellement des oxydants tels que le chlore, le dioxyde de chlore, l'ozone ou le permanganate de potassium pour déclencher cette réaction chimique. L'oxydation du manganèse demande toutefois plus de temps que celle du fer en raison de sa vitesse de réaction plus lente.
La filtration : élimination des particules insolubles
Une fois le fer et le manganèse transformés en forme insoluble, ils peuvent être filtrés hors de l'eau. Parmi les médias filtrants couramment utilisés figurent le sable vert manganesé (greensand), le sable « iron-man » et la macrolite. Le sable vert et le sable iron-man sont enrobés d'oxyde de manganèse, qui catalyse l'oxydation puis élimine le fer et le manganèse. Les filtres en macrolite, quant à eux, retiennent physiquement les contaminants en les tamisant à travers une surface céramique texturée.
Les autres procédés d'élimination
Certaines stations n'ont pas besoin d'un procédé distinct d'élimination du fer et du manganèse. Celles qui utilisent un système d'adoucissement à la chaux et au carbonate de sodium créent un environnement à pH élevé qui oxyde et élimine ces éléments tout en purifiant d'autres contaminants. D'autres systèmes de traitement parviennent à cette élimination grâce à des techniques de coagulation, de décantation, de filtration ou de floculation.
Parmi les autres méthodes figurent la séquestration, qui utilise des produits chimiques pour neutraliser les effets de la contamination, et l'échange d'ions, réservé à l'élimination de faibles quantités de ces éléments.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007081502.html