De faibles quantités d'ammoniac peuvent être présentes naturellement dans une eau potable traitée. En revanche, des niveaux élevés d'ammoniac provenant d'une fosse septique qui fuit représentent un risque sanitaire majeur pour toute personne consommant cette eau contaminée. De plus, des concentrations dangereuses d'ammoniac compromettent l'efficacité des dispositifs de purification déjà en place, ce qui accroît encore les dangers pour la santé.
Fuite de fosse septique
Des niveaux élevés d'ammoniac dans l'eau potable signalent souvent une pollution fécale due à une fosse septique défectueuse. Selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), les matières fécales issues d'une fosse septique endommagée peuvent s'infiltrer dans les nappes phréatiques, provoquant des problèmes de goût et d'odeur dans les habitations alimentées par cette source. D'après le département de génie civil et environnemental de Virginia Tech, les foyers utilisant des puits privés souterrains comme source d'eau potable sont les plus exposés à ce type de contamination.
Efficacité réduite de la désinfection
Lorsque l'ammoniac s'infiltre dans un réseau d'eau potable, il peut neutraliser le chlore utilisé comme désinfectant. Selon l'OMS, une eau contenant plus de 0,2 mg d'ammoniac par litre peut voir jusqu'à 68 % de son chlore réagir avec cet ammoniac. Cette réaction diminue considérablement la capacité du chlore à éliminer les bactéries nocives et les agents pathogènes. Consommer une eau ainsi contaminée expose donc à un risque sérieux d'infection. Dans ce cas précis, faire bouillir l'eau est le seul moyen efficace de détruire les bactéries nocives et de rendre l'eau relativement sûre à boire.
Dysfonctionnement des filtres au manganèse
Les installations équipées de systèmes de filtration au manganèse peuvent rencontrer de sérieuses difficultés face à des taux élevés d'ammoniac provenant d'une fosse septique cassée. Ces filtres dépendent de l'oxygène pour éliminer les contaminants de l'eau. Or, l'ammoniac consomme l'oxygène disponible, laissant une quantité insuffisante pour assurer une filtration correcte. Il en résulte une eau d'aspect trouble, semblant moisie, et au goût terreux. Au-delà des désagréments esthétiques et gustatifs, cette eau peut également contenir des concentrations dangereuses de bactéries et d'agents pathogènes.
Niveaux de toxicité de l'ammoniac
L'exposition à des concentrations élevées d'ammoniac dans l'eau potable peut provoquer des brûlures chimiques de la bouche, de la gorge et de l'estomac. L'ammoniac peut également se dégager sous forme gazeuse autour de l'eau contaminée, irritant le nez, les poumons et la gorge. Son inhalation à forte dose peut même entraîner une insuffisance respiratoire. Ces effets peuvent apparaître instantanément dès le premier contact. Par précaution, ne consommez jamais une eau présentant une odeur âcre ou terreuse. Contactez sans tarder votre compagnie des eaux ainsi qu'un professionnel de l'entretien des fosses septiques, et abstenez-vous de boire l'eau de sources suspectées jusqu'à ce que le problème soit entièrement résolu.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007081025.html